Je hebt je ingeschreven voor je eerste LARP evenement, je voorbereiding zit erop, je spullen zijn ingepakt en je staat klaar om te vertrekken. Maar wat kun je nou eigenlijk verwachten van een LARP evenement? In deze blog probeer ik dat een beetje te verduidelijken, aan de hand van het verloop van een redelijk typisch weekend-evenement op een Nederlandse low-budget high fantasy LARP. Het evenement begint op vrijdagmiddag en is op zondagmiddag weer afgelopen. Let er dus wel op dat evenementen die korter of juist langer zijn er ook net iets anders uit kunnen zien.
Vrijdag
Als je al je spullen hebt ingepakt (loop je checklist nog een keer extra na, want je vergeet altijd wel iets), is het tijd om te vertrekken. Wellicht heb je afgesproken om te carpoolen, je rijdt zelf, of je neemt zelfs het openbaar vervoer, je zult hoe dan ook je tassen en/of koffers met je mee moeten nemen naar de locatie van de LARP. Wanneer je samen reist met anderen kan het fijn zijn om alvast door te spreken wat je verwachtingen en plannen zijn voor het evenement en het enthousiasme in jezelf en je medereizigers aanwakkeren.
Vervolgens kom je aan op het terrein. Hier zul je van de organisatie te horen krijgen waar je mag slapen, ofwel binnen in een (aangewezen) slaapzaal, ofwel buiten in het IC of OC tentenkamp, waarna je je spullen naar jouw aangewezen slaapplek kunt brengen en eventueel alles kunt opbouwen en/of klaarzetten en je bed op kunt maken. Zorg er, wanneer je op een slaapzaal slaapt, zo veel mogelijk voor dat je je slaapspullen gemakkelijk terug kunt vinden en je bed zo veel mogelijk vrij is. De kans is namelijk groot dat je ‘s avonds pas laat naar bed gaat en dat er al een enkeling ligt te slapen die je niet wilt storen.
De meeste deelnemers komen rond dezelfde tijd aan, dus deze tijd wordt ook benut om iedereen te begroeten. Veel deelnemers zien elkaar alleen op LARP evenementen, dus de eerste paar uren voordat de tijd in gaat worden vaak uitvoerig gebruikt om bij te kletsen. Je voelt langzaam de energie omhoog gaan naarmate er meer mensen op het terrein arriveren. Vaak word je als je vroeg aankomt ook gevraagd om te helpen met het uitladen en opbouwen van de voorraad van de LARP organisatie. Denk hierbij aan de aankleding, schmink en wapens van de figuranten, kookgerei, props en aankleding voor het speelterrein, etc. Het daadwerkelijke opbouwen van het speelterrein wordt voornamelijk uitgevoerd door de spelleiding/organisatie en de figuranten, zodat dit nog zo veel mogelijk verborgen blijft voor de spelers, en de verrassingselementen bewaard blijven.
Wanneer alles is opgebouwd en klaargezet, is het tijd om te gaan eten. Op vrijdagavond gebeurt dit nog vaak OC, omdat er vlak voor en tijdens het eten nog veel mensen zullen arriveren, die misschien eerst nog gewerkt hebben of naar school zijn geweest. Het avondeten kan worden aangeboden door de LARP organisatie, maar het kan ook zijn dat het de bedoeling is dat je zelf je eten verzorgt. Houd hier rekening mee bij je planning voor het evenement! Tijdens het avondeten houdt de spelleiding vaak een laatste overleg voordat het evenement begint, met eventuele laatste wijzigingen of toevoegingen en ook de verdeling van wie welke taak op gaat pakken wanneer de tijd in gaat. Houd er dus ook rekening mee dat de SL tijdens het avondeten misschien niet aanspreekbaar is voor andere deelnemers.
Na het eten wordt er een algemeen tijd-in praatje gehouden. Dit wordt gedaan door de SL, en hierin zullen de meeste belangrijke dingen besproken worden, zoals de belangrijkste termen, regels rondom het speelterrein en de veiligheid, vertrouwenspersonen, maar ook een korte uitleg over wat er tijdens het vorige evenement of de vorige evenementen gebeurd is, hoe lang er IC tussen het vorige evenement en dit evenement heeft gezeten en waar in de spelwereld iedereen zich nu bevindt. Aan het einde van deze uitleg wordt er een tijd gegeven waarop de tijd in gaat en iedereen IC dient te zijn. Vaak heb je na het tijd-in praatje nog heel even de tijd om je om te kleden en in karakter te komen.
Wanneer de tijd in gaat, vindt er vaak een intro queeste plaats. Je wordt door één of meerdere spelleiders meegenomen en moet een aantal proeven doorstaan om op de locatie aan te komen waar dit evenement plaatsvindt. Zo’n intro queeste heeft een dubbele functie: ten eerste zorgt het ervoor dat de locatie waarop je dit evenement speelt wordt verklaard en uitgelegd, maar ten tweede, en zeker niet onbelangrijk, geeft het spelers de kans om over te schakelen naar de denkwijze van zijn/haar/diens personage.
Het kan natuurlijk ook zijn dat je op dezelfde IC locatie bent als tijdens het vorige evenement. Wanneer dit het geval is, zal er meestal geen specifieke intro queeste zijn, maar wordt je op een andere manier in je personage getrokken door het spel dat vanuit de spelleiding bij de spelers terechtkomt. Of er nu wel of geen intro queeste is, er zullen figuranten in het spel gestuurd worden door de SL die helpen met het verduidelijken van de verhaallijn, ofwel het plot. Soms spelen deze figuranten een vijandige rol, maar vaak zijn er ook bondgenoten die vanuit de NPC’s komen helpen. Vaak is er daarnaast op vrijdagavond ook nog een buts, of gevecht, waardoor het plot vordert. Tijdens een buts kan bijvoorbeeld een belangrijke vijand worden verslagen, of de spelleiding kiest er juist voor om de spelersgroep te laten verliezen, door bijvoorbeeld de figuranten een stuk sterker te maken dan de spelers, om aan te tonen dat ze meer bondgenoten moeten verzamelen of een conflict op een andere manier moeten oplossen. Hieromheen vinden op vrijdagavond vaak nog kleine, persoonlijke plotstukken plaats, waarbij alchemisten, tovenaars, priesters of aanstaande strijders in de leer gaan bij hun meesters, of politieke, persoonlijke of zelfs romantische intriges worden uitgespeeld.
Als het weer meezit, kan er op vrijdagavond ook een kampvuur worden gehouden, waar je ofwel IC, wat meestal aan het begin van de avond het geval is, ofwel OC, meestal vanaf een uur of 2 ‘s nachts, omheen kunt komen zitten. Hier wordt vaak tot diep in de nacht gedronken, gezongen en gekletst, waarna iedereen zijn, haar of diens bed opzoekt.
Zaterdag
Op zaterdagochtend staat wanneer je wakker wordt, en het ontbijt door de organisatie geregeld wordt, het ontbijt voor je klaar. Als de organisatie geen ontbijt aanbiedt, zul je dit bij het ontwaken zelf nog moeten regelen. Vanwege het late tijdstip waarop de meeste deelnemers op vrijdagavond (of -nacht, of zelfs zaterdagochtend) in bed zijn beland, hebben de meeste deelnemers even tijd nodig om goed wakker te worden, maar tussen 10 en 11 uur worden langzaamaan de figuranten weer het spel ingestuurd om eventueel de plotlijnen van de vorige avond verder op te pakken, of om nieuwe plotlijnen op te starten. Wanneer iedereen goed en wel op weg is, komen de wat zwaardere stukken van het plot het spel in. Dit kan zich op meerdere manieren uiten, zoals een buts, een grote groep figuranten die arriveert, een expeditie, etc. Zo loopt het spel door tot rond het avondeten, wanneer dit weer wat wordt afgezwakt. Tijdens het avondeten hebben de spelleiders weer overleg, om te zien wat de stand van zaken is en of er nog wijzigingen aangebracht moeten worden om de spelers tevreden te houden en het verhaal in juiste banen te leiden. Ook op zaterdag geldt: wanneer alle spelleiders bij elkaar zitten, kun je er vanuit gaan dat er overleg plaatsvindt en dat zij niet aanspreekbaar zijn.
Na het avondeten wordt er verder gewerkt aan het plot dat in de middag al liep en worden er ook nieuwe stukken het spel in gestuurd, dit kan, net als al eerder genoemd, op verschillende manieren gebeuren. Vaak is er op zaterdagavond wel nog een grote buts of een andere manier waarop de spelers flink uitgedaagd worden om zo de spelers aan het denken te zetten en het plot te vorderen.
Net als op de vrijdagavond is er op zaterdagavond soms ruimte om een kampvuur aan te steken en hieromheen te verzamelen. Wederom is de invulling rondom het kampvuur redelijk vrij, zolang er om veiligheidsredenen maar niet gevochten wordt. Zaterdagavond is vaak de langste avond op een LARP evenement, aangezien het verhaal dan al goed loopt en deelnemers vaak half IC, half OC op het terrein aanwezig zijn. Soms is een speler al een tijdje OC aan het “dippen” (rondhangen, kletsen, drinken en/of snacken), wanneer er een figurant langsloopt die voor die speler heel relevant is, en de speler weer IC getrokken wordt. Zo is het niet uitzonderlijk dat er deelnemers na de zaterdagavond pas tussen 4 en 6 uur ‘s ochtends in bed belanden.
Zondag
Op zondag worden de meeste deelnemers vrij “brak” wakker, ofwel vanwege de alcoholische versnaperingen de avond(en) ervoor, ofwel simpelweg vanwege slaapgebrek en fysieke uitputting. Tijdens het ontbijt op zondag zijn de spelers en figuranten daarom vaak iets minder enthousiast dan de dagen ervoor. Het ontbijt op zondag werkt op dezelfde manier als op zaterdag: het wordt ofwel geregeld door de organisatie, ofwel door jezelf. Op de zondagochtend en in het begin van de middag worden alle lopende kleinere plotstukken afgerond, en vaak is er vlak voordat de tijd uit gaat een grote buts of een ander plotstuk om het hoogtepunt en de uitkomst van het evenement vast te stellen. Wanneer de winnaar van deze buts bekend is en de verliezer is vertrokken, gestorven of gevangengenomen, wordt door de SL omgeroepen dat de tijd uit is. Iedereen is nu weer OC voor het tijd uit praatje.
In het tijd uit praatje wordt vaak kort benoemd wat er tijdens deze laatste climax is gebeurd, voor de deelnemers die er niet bij konden zijn of die het niet helemaal hebben meegekregen. Daarnaast worden de regels en verwachtingen voor het opruimen en afbouwen van het terrein genoemd. Hierbij helpen vaak alle deelnemers mee, zodat ook de leden van de organisatie op tijd naar huis kunnen. Het is over het algemeen de bedoeling dat je de locatie achterlaat als je het hebt aangetroffen aan het begin van het weekend, of je nu LARPt op een groepsaccommodatie, in een kasteel, op een veld of in een bos. Zodra het tijd uit praatje voorbij is, ruimt iedereen alvast zijn/haar/diens eigen spullen op en zet deze op een herkenbare plaats waar het niet in de weg staat. Daarna kun je helpen met het afbouwen, opruimen en schoonmaken van de algemene locaties, die door de organisatie en SL zijn neergezet. Denk hierbij aan het schoonmaken van de toiletten en doucheruimtes, het vegen van de taveerne, het inpakken van props, etc. De organisatie vindt het vaak erg fijn om hierbij zo veel mogelijk helpende handen te krijgen, want net als de spelers en figuranten, hebben zij een zwaar weekend gehad en willen zij graag op tijd thuis zijn.
Als alles is opgeruimd en schoongemaakt, is het tijd voor de terugreis. Veel deelnemers kiezen ervoor om onderweg samen nog ergens te eten, vooral als meerdere deelnemers dezelfde richting op reizen. Tijdens het eten kunnen ze dan hun allereerste evaluatie van het evenement doen: hoe heeft iedereen het evenement ervaren? Zijn er grote knelpunten geweest die direct besproken moeten worden? Wat zijn de wensen voor het volgende evenement?
Wanneer je vervolgens thuis komt is het meestal halverwege de avond. Je brengt je spullen naar binnen, neemt een uitgebreide douche of een bad om je lichaam wat rust te gunnen en weer op te warmen en dan kun je er voor kiezen hoe je omgaat met het opruimen van je spullen: doe je dit direct, of haal je er alleen uit wat je echt nodig hebt, om het opruimen op een later moment voort te zetten? Ikzelf val meestal uit pure vermoeidheid neer op de bank of op bed en begin een paar dagen later, nadat mijn after LARP dip voorbij is, aan het opruimen.
Als je jezelf nu afvraagt wat een after LARP dip is: dit komt in de volgende blog aan de orde, waarin ik bespreek wat er gebeurt na een LARP evenement.
Klik hier voor handige kampements artikelen
Klik hier voor kleding
Klik hier voor ons volledige LARP assortiment
Klik hier voor onze LARP wapens
Klik hier voor props & cosmetica