Naast stijlen hebben LARPs ook een breed scala aan genres en subgenres. Om een kleine pauze van de realiteit te bieden, zijn veel LARPs gebaseerd op fictie, geïnspireerd door bestaande werken van fictie, mythen of folklore, of volledig verzonnen door de verhalenvertellers.
De eerder genoemde LARPs haalden hun inspiratie voornamelijk uit fantasiewerken zoals de Lord of the Rings-serie van Tolkien of rollenspellen zoals Dungeons and Dragons, maar schrijvers van LARP-verhalen kunnen inspiratie putten uit alles, van boeken, televisieshows en films tot games of zelfs gebeurtenissen in de echte wereld. Vanwege de verbeeldingsrijke aard van LARP zijn er veel opties beschikbaar, inclusief het bestaan van magie, cryptiden, buitenaards leven, ruimte-, tijd- en planereizen, post-apocalyptische gebeurtenissen, alternatieve geschiedenis of een alternatief heden. De genres van LARP kunnen grofweg in 4 categorieën worden verdeeld: historische LARP, fantasy LARP, moderne LARP en futuristische LARP, waarvan allemaal een vrijwel oneindig aantal subcategorieën bestaan.
Historische LARP
Historische LARPs zijn gebaseerd op echte historische gebeurtenissen. Verhalen die worden gespeeld, kunnen afgeleid zijn van grote historische gebeurtenissen zoals grote oorlogen en veldslagen, maar kunnen ook een weerspiegeling zijn van het dagelijks leven in een bepaalde historische periode. Deze soorten LARP-evenementen lijken het meest op historische nabootsing, met iets meer vrijheden om af te wijken van de pure historische praktijk. Terwijl deelnemers bij nabootsing zo veel mogelijk aan de historische waarheid vasthouden, inclusief de (her)creatie van kleding en accessoires, evenals de sociale normen en zelfs het eten dat wordt geconsumeerd, wordt het in historische LARP meer getolereerd om moderne stoffen, naaitechnieken te gebruiken of sociale normen te veranderen voor een meer moderne benadering, waardoor dit een iets toegankelijkere manier is om nabootsing uit te proberen. Veel deelnemers kiezen er echter voor om zoveel mogelijk aan echte historische praktijken vast te houden. Naast de vrijheid in interpretatie van historische gebeurtenissen onderscheidt historische LARP zich van nabootsing doordat het veel meer gericht is op verhaalcreatie, in plaats van de geschiedenis precies zoals die was te herbeleven.
Fantasy LARP
Een van de meest voorkomende genres van LARP is fantasy LARP. Hoewel fantasy LARPs vaak plaatsvinden in een historische setting, is dit niet altijd het geval, en is het niet altijd duidelijk te onderscheiden wat de tijdperiode voor een fantasy LARP is. Naast de vage historische setting speelt de natuur vaak een belangrijke rol in fantasy LARPs. Het kan worden gepresenteerd als een bewust wezen, als een aanwezigheid die speciale krachten verleent of als een entiteit waar het verhaal om draait. Wat dit type LARP onderscheidt van andere genres, zijn de fantastische elementen. Deze kunnen op verschillende manieren worden gepresenteerd, zoals fantasierassen (elfen, dwergen, orks, enz.), de beschikbaarheid van magie met een variëteit aan bronnen, het bestaan van mythologische wezens, cryptiden en/of bovennatuurlijke schepsels en nog veel meer fantastische elementen. Elke combinatie van deze fantastische elementen kan in meer of mindere mate worden gebruikt, wat resulteert in een groot aantal subgenres. Een voorbeeld van zo'n subgenre is high fantasy LARP, in de stijl van bijvoorbeeld Tolkien's Midden-Aarde of George R.R. Martin's Wereld van Westeros, waar de fantasie-elementen een integraal deel uitmaken van de wereld en iedereen in de wereld zich bewust is van het bestaan van fantasierassen, magie, draken, etc. In contrast hiermee zijn er ook low fantasy LARPs of urban fantasy LARPs, waar de fantastische elementen meer verborgen zijn en misschien niet zichtbaar zijn voor een groot deel van de bevolking. Voorbeelden van low fantasy en urban fantasy zijn respectievelijk J.K. Rowling's toverwereld, waar de magische wereld verborgen is voor dreuzels, en Jim Butcher's Dresden Files, dat zich afspeelt in het moderne Chicago, maar met een laag van magische, bovennatuurlijke en cryptid-elementen die geheim moeten worden gehouden voor het grote publiek. Een ander subgenre van fantasy LARP is horror LARP, waar de hoofdinspiratie wordt gehaald uit horrorfictie. H.P. Lovecraft's werken, inclusief zijn Cthulhu Mythos en At the Mountains of Madness, hebben veel van dergelijke horror LARPs beïnvloed. Een andere grote inspiratiebron voor horror LARPs is White Wolf Publishing's World of Darkness game series, inclusief Vampires: The Masquerade en Werewolves, gericht op bovennatuurlijke wezens zoals vampieren en weerwolven. White Wolf Publishing heeft zelfs een volledig uitgewerkte set LARP-regels uitgebracht genaamd Mind's Eye Theatre, die wereldwijd wordt gebruikt.
Moderne LARP
Moderne LARPs kunnen draaien om alledaagse zorgen zoals politiek of seksualiteit, maar kunnen ook betrekking hebben op meer specifieke interesses, waaronder oorlogsvoering of spionage. Tijdens deze laatste soorten LARP-evenementen is het niet ongebruikelijk dat de spelers airsoft, paintball of laserpistolen gebruiken om een gevecht op te lossen, in plaats van de meer historische wapens zoals zwaarden, bogen en/of kruisbogen die in de meeste andere soorten LARP worden gebruikt.
Moderne LARPs kunnen ook elementen van fantasy LARP bevatten, vooral de lagere en urban fantasy- en horror-types van LARP vinden vaak plaats in een moderne setting. In deze gemengde genres wordt een alternatieve realiteit gecreëerd, waar spelers op dezelfde manier worden uitgedaagd als ze zouden zijn in een meer semi-historisch type fantasy LARP.
Futuristische LARP
Er zijn ook LARPs die zich afspelen in een fictieve toekomst. Deze futuristische LARPs hebben vaak een hoog technologisch niveau en weinig tot geen (natuurlijk voorkomende) magie. Sommige futuristische LARPs gaan over ruimteverkenning en buitenaards leven, geïnspireerd door bijvoorbeeld Star Wars en Star Trek, terwijl anderen zich afspelen in een toekomst op aarde. Deze op aarde gebonden futuristische LARPs kunnen gaan over politieke intriges, dystopische beschavingen zoals die in George Orwell's 1984 of Margaret Atwood's The Handmaid's Tale, of kunnen geïnspireerd zijn door post-apocalyptische werken van fictie, cyberpunk en/of ruimteopera. Deze futuristische, en met name post-apocalyptische, LARPs kunnen bijvoorbeeld gaan over uitbraken van zombies of mutanten, dodelijke virussen en dergelijke. Omdat dit LARP-genre zich afspeelt in een tijdperk dat nog niet heeft plaatsgevonden, kan het soms moeilijker zijn om je kostuum te creëren of te bedenken welke soorten wapens of accessoires je zou willen gebruiken. Een goede vuistregel is om de wereldinstelling van een bepaalde LARP te lezen, misschien naar foto's te kijken als die beschikbaar zijn, of om deelnemers of leden van de organisatie te vragen wat de beste benadering zou zijn.
Klik hier voor handige kampements artikelen
Klik hier voor kleding
Klik hier voor ons volledige LARP assortiment
Klik hier voor onze LARP wapens
Klik hier voor props & cosmetica