Nu je een goed beeld hebt van de stijl van de LARP waar je gaat spelen en van wat voor soort personage je op deze LARP gaat neerzetten, is het tijd om na te gaan denken over hoe je dit personage fysiek tot leven kan brengen. Hierbij zijn drie onderdelen van hoofdzakelijk belang in de planning van jouw personage: je kostuum, je wapens, en overige props en accessoires. In deze blog begeleid ik je door het maken van keuzes binnen deze drie categorieën.
Kostuum
Het eerste dat je medespelers van je zullen zien, is je kostuum. Hieronder valt natuurlijk de kleding die je voor jouw personage uitkiest, maar ook eventuele schmink of make-up die je draagt, en wat je met je haar doet. Door middel van je kostuum kun je in één oogopslag laten zien of je een rijk, adellijk persoon bent, of een hardwerkend gildelid, of zelfs een armoedige sloeber. Ook kan het kiezen van de juiste stoffen en kleuren helpen om jouw sociale status en/of beroep weer te geven. Een personage dat veel op het slagveld staat, zou bijvoorbeeld andere materialen dragen dan een politiek personage, en een personage dat zich gemakkelijk in het bos moet kunnen verstoppen, draagt andere kleuren dan een persoon die graag in de belangstelling staat. Bij sommige LARPs wordt zelfs in de wereldgeschiedenis, het volkerenboek of een ander document beschreven welke kleding hoort bij bepaalde rassen en of de kleur hierbij ook nog verschil maakt. Bij het samenstellen van je kostuum is het dus erg belangrijk dat de achtergrond, de herkomst en het beroep van je personage duidelijk uitgewerkt zijn.
Daarnaast is het natuurlijk erg belangrijk om in de gaten te houden bij wat voor type LARP je gaat spelen: bij een historische LARP zul je andere kleding dragen dan bij een high fantasy LARP, en het verschil is nog groter wanneer je deel zult nemen aan een moderne of zelfs futuristische LARP. Houd dit goed in je achterhoofd bij het kiezen van de verschillende onderdelen van je kostuum.
Het is vanwege de temperatuurverschillen tussen verschillende evenementen–sommige evenementen zijn in de zomer, wanneer het erg warm is, en sommige in de winter, wanneer het bitter koud kan zijn–handig om hierbij na te denken over verschillende lagen.
Onderlaag
Hierbij kun je bijvoorbeeld denken aan een onderjurk of chemise voor een vrouwelijk personage. Ook bij het kiezen van je onderlagen kun je de status van jouw personage naar voren laten komen. Voor de meeste personen werd natuurlijke, ongekleurde linnen of wol gebruikt voor de vervaardiging van onderkleding, maar erg rijke of adellijke dames droegen vaak zijden ondergoed. Voor heren kun je denken aan een onderhemd of blouse en broek. Ook voor de heren kun je spelen met verschillende materialen, zoals linnen of wol voor de middenstand, of zijde voor de rijkere heren met meer invloed.
Middenlaag
Dit is het meest zichtbare deel van je kostuum en kan bestaan uit bijvoorbeeld een mooi tuniek of een (wam)buis en een broek in de stijl van jouw LARP, of uit een jurk of rok met lijfje of korset. In de middenlaag kun je het meeste spelen met het aantonen van je sociale klasse en je beroep, door middel van de materialen, kleuren en stijlen van je kleding. Een (edel)smid zou bijvoorbeeld relatief simpele en comfortabele kleding dragen met toevoeging van een (leren) schort, terwijl een magiër eerder een lang gewaad zou dragen. En een koning zou gebruikmaken van diepe kleuren en dure stoffen, zoals fluweel en zijde, waarbij een arbeider meer natuurtinten en simpelere stoffen, zoals linnen, zou dragen.
Bovenlaag
Tot slot kun je nadenken over een bovenlaag om je warm en/of veilig te houden. Bij de bovenlaag kun je denken aan warme jassen of mantels die de kou tijdens evenementen gedurende de wintermaanden en koude zomeravonden van je af houden. Maar ook pantser en harnassen vallen onder de bovenlaag. Deze worden meestal pas aangetrokken wanneer er gevechten dreigen te ontstaan, of wanneer een krijger de wacht houdt.
Al deze lagen kun je zo uitgebreid maken als je zelf prettig vindt, en het mooie aan langdurig hetzelfde personage te spelen, is dat je ook in de loop van de jaren elementen kunt toevoegen aan je kostuum. Je hoeft dus echt niet voor je allereerste evenement een volledig uitgewerkt kostuum klaar te hebben liggen, sterker nog: het is vaak verstandig om je kostuum voor je eerste evenement relatief simpel te houden en te investeren in de belangrijkste elementen, zoals bijvoorbeeld een jurk, of een blouse met een rok, of een pantser, (wam)buis of doublet met bijpassende broek. Naarmate jouw personage meer meemaakt, en jij OC ook meer een idee hebt of je de hobby wilt voortzetten, kun je dan elementen toevoegen aan je kostuum. Daarnaast kun je er, afhankelijk van je budget en vaardigheden, voor kiezen om je kostuum zelf te maken of onderdelen te kopen. DIY-kostuums kunnen in bepaalde gevallen goedkoper zijn en je hebt volledige controle over het ontwerp, maar ook gekochte kostuums kun je zelf nog aanpassen aan je eigen wensen door bijvoorbeeld borduursels, kanten randjes of familiewapens toe te voegen, je kostuum te verven met (textiel)verf of deze juist een verouderde uitstraling te geven door middel van een thee- of koffie bad of het bewerken met modder.
Houd tot slot rekening met je eigen comfort. Dit heeft niet alleen met de warmte te maken, maar ook met de draagbaarheid en de stoffen die je kiest. Een rococo stijl baljurk met bijpassende pruik ziet er natuurlijk ontzettend gaaf uit, maar als je weet dat je zult gaan vechten en door het bos zult gaan wandelen, kun je wellicht beter voor een kortere rok of een broek kiezen, om jezelf wat meer bewegingsvrijheid te geven. En als je van tevoren weet dat je huid niet goed tegen wol kan, dan is het helemaal niet erg om een andere stof te kiezen om je warm te houden. Houd rekening met wat jouw lichaam aankan en wat je fysieke plannen zijn voor het evenement, en pas je kostuum daar op aan. Zorg er daarnaast voor dat je kostuum niet te lastig is om aan en uit te trekken, omdat je jezelf ‘s avonds waarschijnlijk in het donker uit moet kleden, en ‘s ochtends erg vermoeid weer aankleedt. Daarnaast is het handig om gemakkelijk naar het toilet te kunnen.
Wapens
Naast je kostuum zorgen je wapens voor een belangrijk gedeelte van de uitstraling van je personage. Een hele stoere ridder met een uitgebreid pantser die een eenvoudige dolk gebruikt geeft toch een ander beeld dan wanneer je met een imposante tweehander rondzwaait. En diezelfde tweehander is in de handen van een woudloper weer veel te zwaar en onpraktisch. Een zwaard met een verguld lemmet ziet er mooi uit in de handen van een edelman, maar zou niet logisch zijn voor een armoedige boer. Denk dus bij het kiezen van een passend wapen voor je personage aan wat logisch zou zijn: wat kan jouw personage logischerwijze betalen en met zich mee vervoeren? Gelukkig is de wereld van LARP wapens zo uitgebreid, dat er voor ieder personage een passend wapen te vinden is, zodat je jezelf altijd kunt verdedigen. Of dit nou een voor de hand liggend wapen is, zoals een zwaard, dolk, bijl of hamer, of een gebruiksvoorwerp zoals een deegroller of een bierkroes. Of als jouw personage helemaal geen fysieke wapens gebruikt, maar zich bezighoudt met magie, priesterschap, of de elementen, dan kun je dit ook met LARP wapens uiten. Je kunt bijvoorbeeld een alchemisch werpwapen gebruiken om duidelijk te maken dat je een vergif op iemand gooit of met vlammetjes gemaakt van schuimrubber om een vuurspreuk aan te duiden. Dit soort toevoegingen aan je personage kunnen ervoor zorgen dat het spel levendiger is en kunnen het verschil maken tussen een immersief geheel en een onsamenhangende groep individuen.
Props en accessoires
Binnen een LARP zijn het niet alleen de kleding en de wapens die de man maken, maar juist met het gebruik van mooie, passende props en accessoires kun je net die extra stap geven die jouw personage echt tot leven wekken. Je bent namelijk niet een heel LARP evenement lang alleen maar aan het vechten of je wapens aan het slijpen, maar ook daarbuiten leeft je personage binnen de deelnemersgroep. Voor de momenten tussen gevechten in, is het handig om na te denken over wat jouw personage dan aan het doen is, en hoe je dat kunt aankleden. Als je bijvoorbeeld affiniteit hebt met (al)chemie, dan kan het leuk zijn om dit te laten zien met koperen of (giet)ijzeren potten, glazen flesjes en potjes, ouderwetse weegschalen met gewichtjes, en je maakt het natuurlijk helemaal af met echte kruiden en eventueel kleurrijke vloeistoffen, zodat je daadwerkelijk kunt laten zien dat je vergiften, geneesmiddelen, of andere alchemische concocties aan het bereiden bent. Of als jouw personage geïnteresseerd is in de fijne kunsten, dan kun je denken aan een mooi notitieboek, rollen perkament of zelfs een ezel, met bijpassend schrijf- en schildergerei, of misschien zelfs aan een historisch muziekinstrument om je mededeelnemers in rustmomenten op te zwepen met een deuntje. Uit dit soort kleinere, intieme spelmomenten kunnen hele mooie herinneringen en diepe banden met andere personages ontstaan.
Nu je voor jezelf een goed beeld kunt scheppen van hoe jouw personage in elkaar steekt, welke speldoelen en vaardigheden je hebt, en ook hoe je er uit zal zien tijdens jouw eerste LARP evenement, is het eindelijk tijd om de sprong te wagen en je eerste evenement bij te wonen.
Klik hier voor handige kampements artikelen
Klik hier voor kleding
Klik hier voor ons volledige LARP assortiment
Klik hier voor onze LARP wapens
Klik hier voor props & cosmetica