Carthago werd gesticht rond 814 v.Chr. door Fenicische kolonisten uit Tyros (een stad in het huidige Libanon). Het begon als een nederzetting in het huidige Tunesië, groeide uit tot een machtige stadstaat en later een rijk, dat in 400 v.Chr. zijn hoogtepunt bereikte als een van de grootste steden ter wereld. Carthago was het centrum van het Carthaagse Rijk, dat de westelijke en centrale Middellandse Zee domineerde.
De Feniciërs
De Feniciërs waren een Simitisch handelsvolk dat in het Middellandse Zeegebied tussen Syrië en Libanon en Tunesië handelskolonies naar het Griekse model stichtte. Omdat de Feniciërs uit verschillende stadstaten bestonden, die onderling concurreerden en soms van elkaar verschilden, kan de term Feniciërs als een overkoepelende term worden gezien. Na de verovering van Fenicië door het Neo-Assyrische Rijk in 700 v.Chr. werd Carthago onafhankelijk.
Carthaagse bloeiperiode
Carthago breidde zijn invloed uit via een netwerk van kolonies, vazalstaten en bondgenoten, ondersteund door zijn krachtige vloot. Rond 300 v.Chr. beheerde het rijk een enorm gebied, waaronder de noordwestkust van Afrika, delen van Spanje, en eilanden als Sicilië, Sardinië en Malta.
Carthago was een van de rijkste steden van de oudheid, dankzij een strategische ligging met toegang tot vruchtbare grond en belangrijke handelsroutes. Het exporteerde landbouwproducten en luxegoederen, gesteund door een sterke vloot en een divers leger van huurlingen. Het rijk kwam ten einde na de Punische Oorlogen, toen de Romeinen Carthago in 146 v.Chr. vernietigden en later herbouwden.
Carthaagse oorlogen
Als machtige heerser in het westelijke Middellandse Zeegebied kwam Carthago vaak in conflict met zijn buren, zoals de Berbers en het opkomende Romeinse Rijk. Na eeuwenlange strijd met de Grieken op Sicilië escaleerde de rivaliteit met Rome in de Punische Oorlogen (264–146 v.Chr.), die enkele van de grootste veldslagen uit de Oudheid omvatten. Hoewel Carthago na de Tweede Punische Oorlog aan vernietiging ontsnapte, werd het in 146 v.Chr. na de Derde Punische Oorlog volledig verwoest door de Romeinen. De stad werd later door Rome herbouwd en haar beschaving ging volledig op in het Romeinse Rijk, dat hierdoor zijn dominantie in het Middellandse Zeegebied vestigde.
Na de Romeinse veroveringen
Carthago's cultuur bleef geworteld in zijn Kanaänitische erfgoed, een lokale variant die bekend stond als Punisch. Het was een stedelijke en commerciële samenleving gericht op handel en zeevaart, bekend om innovaties zoals serieproductie, ongekleurd glas, de dorsplank en de Cothonhaven. Carthago was beroemd om zijn handelsgeest, ambitieuze ontdekkingsreizen en unieke bestuursvorm, die elementen van democratie, oligarchie en republikanisme combineerde.
Geschreven bronnen
In vergelijking met tijdgenoten zoals Rome en Griekenland is veel minder bekend over Carthago. De meeste inheemse documenten gingen verloren tijdens de vernietiging van de stad na de Derde Punische Oorlog. Wat bekend is, komt uit vertalingen van Punische teksten in het Grieks en Latijn, Punische inscripties op monumenten en gebouwen, en archeologische vondsten.
De belangrijkste bronnen over Carthago zijn werken van Griekse en Romeinse historici zoals Livius, Polybius, Appianus, Plutarchus en Herodotus. Deze schrijvers kwamen uit culturen die vaak rivalen waren van Carthago: de Grieken vanwege Sicilië en de Romeinen door hun strijd om de controle over de westelijke Middellandse Zee. Hun verslagen zijn daardoor vaak gekleurd, vooral die uit de periode rond de Punische Oorlogen, toen Romeinse schrijvers een negatief beeld van Carthago verspreidden.
De stichtingsmythe
De precieze omstandigheden en datum van de stichting van Carthago zijn onbekend. Griekse en Latijnse schrijvers hebben zelf een passende fictieve stichtingsmythe geschreven. Deze mythe vertoont veel Proto-Indo-Europese kenmerken, die meer over de Grieken en Romeinen vertellen dan over de Semitische Feniciërs.
Volgens hun overlevering werd Carthago gesticht door Fenicische kolonisten uit Tyros, geleid door prinses Dido. Haar broer, Pygmalion, had haar man, de hogepriester Acerbas, vermoord om zijn macht en rijkdom. Dido vluchtte met haar volgelingen en stichtte Carthago, dat onder haar heerschappij uitgroeide tot een welvarende stad.
Een beroemd onderdeel van de mythe is hoe Dido land verwierf in Noord-Afrika. De lokale Berberleider Iarbas bood haar zoveel land als een ossenhuid kon bedekken. Dido sneed de huid in dunne stroken en omcirkelde een hele heuvel, de Byrsa. Bij het graven vonden haar volgelingen eerst een ossehoofd, een teken van rijkdom, en later een paardenhoofd, symbool voor vruchtbaarheid en overwinning. Dit werd het symbool van Carthago, dat in het Punisch Qart-Hadasht ("Nieuwe Stad") heette.
Onafhankelijkheid en Punische cultuur
Midden 600 v.Chr. werd Carthago een onafhankelijke stadstaat met een unieke Punische (Fenicische) cultuur, sterk beïnvloed door lokale tradities. Hoewel de stad Fenicische gebruiken bleef koesteren, werden nieuwe goden zoals Demeter belangrijker in hun religie. Carthago onderhield nauwe banden met Tyros, zond migranten en eerbetoon naar de tempel van Melqart, en breidde tegelijkertijd zijn eigen macht uit in de regio.
Tyros’ neergang en Carthago’s opkomst
In 600 v.Chr. verloor Tyros verder macht door onderwerping aan de Perzische koning Cambyses. Tyros weigerde echter mee te werken aan Cambyses’ geplande invasie van Carthago, waarmee het de stad een machtspositie gaf. Dit leidde tot Carthago’s rol als dominante Fenicische macht en de verdere groei van haar handelsimperium.
Groei van Carthago tot economisch centrum
Binnen een eeuw na de oprichting had Carthago een bevolking van 30.000. Het groeide snel door gunstige landbouwmogelijkheden, rijke mineralen en een uitgebreid handelsnetwerk. Terwijl Tyros en Sidon (tevens een stad in het huidige Libanon) macht verloren door Babylonische belegeringen, ontwikkelde Carthago zich tot een zelfstandig en welvarend handelscentrum. De stad exporteerde luxe goederen zoals sieraden, ivoor en wijn en verbond Noord-Afrika met handelsroutes naar Cadiz, Sicilië en Griekenland.
De Carthaagse Kolonisatie
Op het hoogtepunt van haar territoriale macht (264 v.Chr., aan de vooravond van de Eerste Punische Oorlog) had Carthago invloed over een groot deel van het westelijke Middellandse Zeegebied. Dit omvatte:
Noord-Afrika: inclusief westelijk Libië en delen van de Mauretanische kust.
Eilanden: Sicilië, Sardinië, de Balearen, Malta, de Eolische en Pelagische eilanden.
Iberisch schiereiland: belangrijke nederzettingen zoals Gadès (huidig Cádiz).
Oude Fenicische steden: zoals Lixus (bij Tanger), Mogador (Essaouira) en Utica.
Belangrijke Punische steden waren naast Carthago onder meer Hadrumetum, Ruspina, Cartagena en Hippone. De Feniciërs stichtten steden als Gadès en Utica tussen de 12e en 10e eeuw v.Chr. Carthago zelf werd gebouwd op een schiereiland, omringd door lagunes, ten noordoosten van het huidige Tunis. Op haar hoogtepunt had het Carthaagse rijk een bevolking van 3 tot 4 miljoen mensen.
Carthaagse religie
De Carthaagse religie was polytheïstisch en draaide om verschillende goden die elk een aspect van de natuur of het leven beheersten. De belangrijkste goden waren Ba’al Hammon en Tanit. Ba’al Hammon, oorspronkelijk een Fenicische god, werd de beschermer van Carthago en werd geassocieerd met de vruchtbaarheid van de gewassen. Zijn vrouw, Tanit, werd gezien als de godin van de oorlog, de bescherming en de vruchtbaarheid. Ze was de belangrijkste godin van Carthago en haar symbool was overal te vinden in de stad.
Andere belangrijke goden waren onder andere Melqart, die steeds meer gelijk werd gesteld aan de Griekse Herakles en een belangrijke rol speelde in de Carthaagse oorlogen tegen Rome. Rituelen waren een groot deel van het Carthaagse leven, hoewel we niet veel details kennen. Er zijn inscripties gevonden die verwijzen naar een festival, de Mayumas, waarschijnlijk een waterritueel ter ere van Tanit en Ba’al.
De Carthagen geloofden in een leven na de dood. Graven bevatten vaak voedsel en drank voor de reis naar het hiernamaals. Wat vooral veel discussie oproept, is de bewering dat Carthago menselijke offers bracht, vooral kinderen. Sommige oude schrijvers, zoals Plutarchus, beweerden dat de Carthagen kinderen offerden in tijden van oorlog of crisis. Archeologische vondsten, zoals de Tophet-begraafplaatsen, ondersteunen dit verhaal. Hoewel deze praktijk volgens sommige bronnen wijdverbreid was, betwijfelen anderen of het zo vaak voorkwam.
De Carthaagse religie was dus een mix van lokale en Fenicische invloeden, met veel aandacht voor goden die beschermden en gaven voor het dagelijkse leven. Het geloof in een leven na de dood en de rituelen die daarbij hoorden, speelden een belangrijke rol in hun cultuur.
Samenleving
De samenleving van Carthago was complex en geavanceerd, vergelijkbaar met die van Griekse steden of Latijnse civitates. Het was gekarakteriseerd door sterke burgerlijke betrokkenheid, een actieve samenleving en duidelijke sociale stratificatie. Inschriften op Punische grafstenen beschrijven verschillende beroepen, zoals ambachtslieden, havenarbeiders, boeren, koks en pottenbakkers, wat wijst op een gediversifieerde economie die verschillende levensstijlen ondersteunde. Carthago had een grote agora die fungeerde als centrum voor handel, politiek en sociaal leven. Het was een plek waar mensen bijeenkwamen voor festivals of politieke functies, en mogelijk waar overheidsinstellingen werkten en rechtszaken openbaar werden behandeld.
Mago's (een Carthaagse geleerde) geschriften over landbouwbeheer geven inzicht in de sociale dynamiek van Carthago. Kleine landeigenaren waren de belangrijkste producenten en werden aangemoedigd door Mago om goed en rechtvaardig om te gaan met hun medewerkers, landarbeiders, opzichters en slaven. De aristocratie in de stad werd traditioneel gedomineerd door handelaren, maar landbezit bood hen een nieuwe machtsbasis. In de omliggende gebieden bevonden zich etnische en feodale verschillen tussen heer en boer, en tussen meester en lijfeigenen. De landbouwgebieden rond Carthago waren gevoelig voor invallen, maar Carthago wist deze problemen meestal te beheersen.
Volgens Aristoteles hadden de Carthagen organisaties die vergelijkbaar waren met de Griekse hetairai, politieke partijen of belangenorganisaties. Inschriften verwijzen naar mizrehim, die als devotionele culten of beroepsgilden functioneerden. Carthaagse gemeenschappelijke maaltijden, vergelijkbaar met de Griekse syssitia, bevorderden familiebanden en versterkten sociale en politieke status, hoewel hun specifieke doel in de Carthaagse samenleving onbekend is.
Taal
De Carthaagse bevolking sprak een variant van het Fenicisch, genaamd Punisch, een Semitische taal die afkomstig was uit hun voorouderlijk thuisland Fenicië (het huidige Libanon). Net als het Fenicisch werd Punisch van rechts naar links geschreven met een alfabet bestaande uit 22 medeklinkers en zonder klinkers. Het is vooral bekend door inscripties.
In de klassieke oudheid werd Punisch gesproken in Carthago's gebieden en invloedssferen in het westelijke Middellandse Zeegebied, voornamelijk in Noordwest-Afrika en verschillende mediterrane eilanden. Hoewel de Carthagen banden met hun Fenicische thuisland behielden, werd hun Punische dialect geleidelijk beïnvloed door de Berberse talen die door de oude Libiërs rondom Carthago werden gesproken.
Er is ook bewijs dat Punisch ten minste 400 jaar na de Romeinse verovering nog gesproken werd in Sardinië. Inscripties in Punisch zijn zelfs gevonden in christelijke catacomben in Sirte, Libië, wat wijst op een culturele fusie onder Romeins bestuur.
Het leger van Carthago
Het leger van Carthago biedt inzicht in de criteria voor burgerschap. Griekse bronnen beschrijven een "Heilige Band van Carthago", een elitegroep van burger-soldaten die in 400 v.Chr. in Sicilië vochten. Deze Hellenistische term verwijst naar professionele soldaten die werden geselecteerd op basis van verdienste en bekwaamheid. Tijdens de Punische oorlogen bestond de kern van het Carthaagse leger, inclusief commandanten en officieren, uit Libyfeniciërs. Dit was een brede term voor etnische Feniciërs, mensen van gemengde Punisch-Noord-Afrikaanse afkomst, en Libiërs die in de Fenicische cultuur waren geïntegreerd.
Tijdens de Tweede Punische Oorlog beloofde Hannibal Carthaags burgerschap aan zijn buitenlandse troepen als beloning voor een overwinning. Minstens twee van zijn buitenlandse officieren, beiden Grieken uit Syracusa, waren burgers van Carthago.
Het leger van Carthago was een van de grootste in de oude wereld. Hoewel de Carthaagse marine altijd de belangrijkste militaire macht was, kreeg het leger een cruciale rol in het uitbreiden van de Carthaagse invloed over de inheemse volken van Noord-Afrika en het zuiden van het Iberisch Schiereiland van 600-300 v.Chr.
Een belangrijk onderdeel van het leger waren de slingeraars, soldaten die met doeken kleine stenen met hoge snelheid wierpen. De Baleareneilanden werden vaak gerekruteerd, omdat hun inwoners bekend stonden om hun precisie.
De diversiteit van het Carthaagse leger, vooral tijdens de Tweede Punische Oorlog, viel op bij de Romeinen. De Romeinse historicus Livius beschreef Hannibals leger als een "mengelmoes van de laagste lagen van alle nationaliteiten". Hij merkte ook op dat de Carthagen, vooral onder Hannibal, nooit uniformiteit afdwongen bij hun diverse troepen, maar dat deze zo’n hoge mate van eenheid hadden dat ze “nooit onderling ruzie maakten of muiterij pleegden”, zelfs niet in moeilijke tijden. Punische officieren hielden een zekere mate van eenheid en coördinatie tussen deze verschillende groepen, en zorgden ervoor dat militaire bevelen correct werden overgebracht en vertaald naar de buitenlandse troepen.
Carthago gebruikte de diversiteit van zijn leger in zijn voordeel door in te spelen op de sterktes van elke natie. Kelten en Iberiërs werden vaak ingezet als schoktroepen, Noord-Afrikanen als cavalerie, en Campaniërs uit Zuid-Italië als zware infanterie. Deze eenheden werden vaak naar niet-inheemse gebieden gestuurd, wat ervoor zorgde dat ze geen affiniteit hadden voor hun tegenstanders en hen met onbekende tactieken konden verrassen. Hannibal gebruikte bijvoorbeeld Iberiërs en Galliërs (uit het huidige Frankrijk) in campagnes in Italië en Afrika.
Carthago had blijkbaar een formidabele cavalerie, vooral in zijn thuisland in Noordwest-Afrika. Een aanzienlijk deel bestond uit lichte Numidische cavalerie, die werd beschouwd als "verreweg de beste ruiters in Afrika". Hun snelheid en behendigheid speelden een cruciale rol in verschillende Carthaagse overwinningen, waaronder de Slag bij de Trebia, de eerste grote slag in de Tweede Punische Oorlog. De effectiviteit van de Numidische cavalerie was zo groot dat de Romeinen een eigen eenheid van hen gebruikten in de beslissende Slag bij Zama, waar zij naar verluidt "de weegschaal deden doorslaan" in het voordeel van Rome.
Vanwege Hannibals campagnes in de Tweede Punische Oorlog wordt Carthago vaak herinnerd voor het gebruik van de inmiddels uitgestorven Noord-Afrikaanse olifant, die speciaal werd getraind voor de oorlogvoering. Deze olifanten werden onder andere ingezet voor frontale aanvallen of ter bescherming tegen cavalerie. Een leger kon tot honderden van deze dieren inzetten, maar meestal werden er minder dan honderd ingezet. De rijders van de olifanten waren bewapend met een speer en een hamer om de olifanten te doden als ze in de verkeerde richting chargeerden.
Verdragen met Rome
In 509 v.Chr. sloten Carthago en Rome een verdrag om handels- en invloedssferen te reguleren. Dit bevestigde Carthaagse controle over Sicilië en Sardinië en toonde aan dat Carthago destijds minstens gelijkwaardig was aan Rome. Carthago bouwde zijn rijk op handel, verdragen en bondgenootschappen, terwijl Rome zich richtte op territoriale expansie. Dit contrast zou later bijdragen aan de Punische Oorlogen.
De grootmacht van de Middellandse Zee
In 300 v.Chr. was Carthago het centrum van een groot netwerk van kolonies en vazalstaten, met een bevolking van 250.000. Het beheerste meer grondgebied dan Rome en richtte zich op handelsbescherming in plaats van verovering. Via diplomatie en betaling controleerde het Libische en Fenicische steden, waarvan velen moesten bijdragen aan Carthaagse militaire operaties, hoewel zij slechts beperkte rechten hadden.
Conflicten met de Grieken (580–265 v.Chr.)
Het conflict tussen Carthago en de Grieken ging vooral over economische belangen: beide machten wilden de controle over belangrijke handelsroutes. De Feniciërs hadden aanvankelijk het overwicht in de Middellandse Zee, maar de Griekse concurrentie nam steeds meer toe. Beide volkeren begonnen vanaf 900 v.Chr. kolonies en handelsstations op te richten, vooral in het westen van de Middellandse Zee, wat leidde tot toenemende spanningen en uiteindelijk open conflict, vooral op Sicilië.
De Eerste Siciliaanse Oorlog (480 v.Chr.)
Carthago’s groeiende macht, ondersteund door een sterke vloot, leidde tot conflict met de Grieken van Syracusa, die ook streefden naar controle over Sicilië. In 480 v.Chr. probeerde Gelo van Syracusa het eiland te verenigen, wat Carthago verontrustte. Koning Hamilcar van Carthago viel in, maar zijn leger leed zware verliezen, inclusief de dood van Hamilcar, en de Carthaagse nederlaag dwong tot vrede. Dit was een keerpunt voor Carthago, dat zijn invloed op Sicilië verloor, terwijl de Grieken het eiland grotendeels in handen hielden.
De Tweede Siciliaanse Oorlog (410–404 v.Chr.)
Tegen 410 v.Chr. had Carthago zich hersteld en was het actief in Noord-Afrika en verkenningen langs de Atlantische kust. Het verlies van belangrijke Iberische kolonies dwong Carthago echter om Sicilië terug te veroveren. Hannibal Mago veroverde in 409 v.Chr. een aantal steden, maar de belangrijkste vijand, Syracusa, bleef onaangetast. In 405 v.Chr. leidde Hannibal een nieuwe expeditie, maar hij werd getroffen door de pest en stierf. Zijn opvolger, Himilco, veroverde Gela en versloeg Syracusa meerdere keren, maar ook hij werd getroffen door de pest en keerde gedwongen terug naar Carthago.
In 398 v.Chr. brak Dionysius van Syracusa het vredesverdrag en viel de Carthaagse vesting Motya aan. Himilco heroverde Motya en Messene, maar het Carthaagse leger werd opnieuw getroffen door de pest. In 387 v.Chr. verloren de Carthagen opnieuw bij Syracusa na een verrassingsaanval van Dionysius. Himilco vluchtte van het eiland en keerde in schande terug naar Carthago.
De Derde Siciliaanse Oorlog (315 v.Chr.)
In 315 v.Chr. brak Agathocles van Syracusa het vredesverdrag en viel Carthago’s bezittingen op Sicilië aan. Hamilcar, kleinzoon van Hanno de Grote, leidde een succesvol verzet en heroverde vrijwel heel Sicilië. Agathocles leidde in wanhoop een aanval op Carthago, wat Hamilcar dwong om zijn leger terug te roepen. Agathocles werd uiteindelijk verslagen, maar slaagde erin om vrede te onderhandelen, waardoor Syracusa zijn positie als Griekse macht op Sicilië behield.
De Pyrrhus Oorlog (280–275 v.Chr.)
Carthago raakte betrokken in een oorlog op Sicilië door Pyrrhus van Epirus, die de macht over de Middellandse Zee betwistte met Rome en Carthago. Na overwinningen in Zuid-Italië besloot Pyrrhus de Griekse steden op Sicilië te helpen de Carthagen te verdrijven. Hij stuurde een groot leger naar Sicilië en veroverde verschillende Carthaagse steden. Carthago werd teruggedrongen naar het westen van Sicilië, maar Pyrrhus eiste volledige controle over het eiland.
Na zware verliezen bij het beleg van Lilybaeum besloot Pyrrhus het beleg op te geven en zich terug te trekken naar Italië. In de Slag bij de Straat van Messina werd zijn vloot verwoest door de Carthaagse schepen. Pyrrhus vertrok uiteindelijk naar Epirus, terwijl Carthago zijn positie op Sicilië herstelde. Voor Rome betekende dit een versterking van hun invloed in Zuid-Italië.
De Punische Oorlogen (264–146 v.Chr.)
Na de dood van Agathocles van Syracusa in 288 v.Chr. raakten veel Italiaanse huurlingen zonder werk en veroverden de stad Messana. Ze noemden zichzelf de Mamertijnen ("Zonen van Mars") en bedreigden zowel Carthago als Syracusa. In 265 v.Chr. reageerde Hiero II van Syracusa door tegen hen op te treden. De Mamertijnen splitsten zich in twee groepen: één die zich aan Carthago wilde overgeven en één die Rome om hulp vroeg.
Hoewel het Romeinse parlement twijfelde, stuurde het toch een leger om de Mamertijnen te helpen. De Romeinen versloegen de Carthaagse troepen in Messana, wat het begin markeerde van de Eerste Punische Oorlog. Deze oorlogen tussen Rome en Carthago zouden de loop van de Westerse beschaving bepalen. Tijdens de oorlog behaalde Rome enkele overwinningen, maar Carthago herstelde zich, ondanks enkele tegenslagen.
Na de oorlog kreeg Rome controle over Sardinië en Corsica, en Carthago werd gedwongen om vrede te zoeken. De oorlog leidde tot een interne crisis in Carthago, waarbij de Barcid-familie aan invloed won.
De Huurlingen Oorlog (241–238 v.Chr.)
De Huurlingen Oorlog, ook wel de "Oorlog zonder Genade" genoemd, was een opstand van huursoldaten die voor Carthago vochten tijdens de Eerste Punische Oorlog (264–241 v.Chr.). Deze opstand werd gesteund door Afrikaanse steden die in opstand kwamen tegen de heerschappij van Carthago.
De oorlog duurde van 241 tot laat 238 of vroeg 237 v.Chr. en eindigde met een harde overwinning van Carthago, dat zowel de opstand van de huurlingen als die van de steden wist te onderdrukken.
De Tweede Punische Oorlog (218–201 v.Chr.)
Langdurige vijandigheid en spanningen langs de grenzen leidden tot de Tweede Punische Oorlog (218–201 v.Chr.), een conflict dat zowel de westelijke als oostelijke Middellandse Zee betrof. De oorlog staat vooral bekend om Hannibals gedurfde mars naar Italië, inclusief zijn beruchte en zware oversteek van de Alpen. In Noord-Italië kreeg hij steun van Gallische bondgenoten en behaalde hij grote overwinningen op de Romeinen, zoals bij de Slag aan de Trebia en de Slag bij het Trasimeense Meer.
Rome reageerde met de Fabiaanse strategie, waarbij zij directe veldslagen vermeden en Hannibals leger probeerden uit te putten met kleine schermutselingen. Hoewel dit effectief was, stuitte het op politieke weerstand, en de Romeinen besloten toch een grootschalige veldslag aan te gaan bij Cannae. Hier leden ze echter een verpletterende nederlaag, waarbij naar schatting 60.000 soldaten omkwamen.
Na Cannae kozen veel bondgenoten van Rome de zijde van Carthago, wat de oorlog in Italië meer dan tien jaar verlengde. Hoewel Rome herhaaldelijk grote verliezen leed, konden ze dankzij hun enorme bevolking hun legers steeds aanvullen. Met hun superieure belegeringstechnieken heroverden ze belangrijke steden en versloegen ze een Carthaagse poging om Hannibal te versterken bij de Slag aan de Metaurus.
Ondertussen leidde Scipio Africanus een succesvolle campagne in Iberië, het belangrijkste rekruteringsgebied van Carthago. Hij nam Nieuw Carthago in en versloeg de Carthagen bij de Slag bij Ilipa, waarmee hij hun macht in de regio vernietigde.
De oorlog eindigde met de beslissende Slag bij Zama, in het huidige Tunesië. Na eerdere overwinningen bij Utica en de Grote Vlakten dwong Scipio Hannibal om zijn campagne in Italië op te geven. Ondanks Hannibals grotere leger en slimme tactieken werd Carthago vernietigend verslagen.
De oorlog eindigde met strenge voorwaarden voor Carthago: ze moesten een enorme oorlogsschuld betalen, hun vloot inleveren en zich beperken tot Noord-Afrika. Carthago werd een vazalstaat van Rome, en Rome verstevigde zijn dominantie in het Middellandse Zeegebied.
De Derde Punische Oorlog (149–146 v.Chr.)
De Derde Punische Oorlog begon in 149 v.Chr. onder invloed van agressieve Romeinse senatoren, geleid door Cato de Oudere. Cato eindigde bijna al zijn toespraken in de Senaat met de beroemde woorden: "Overigens ben ik van mening dat Carthago vernietigd moet worden". Rome wilde de rijke landbouwgronden van Carthago en zijn Afrikaanse gebied in handen krijgen, en een grensconflict tussen Carthago en Numidië—een bondgenoot van Rome—diende als excuus om oorlog te verklaren.
In tegenstelling tot de eerdere Punische oorlogen was deze oorlog kort en bestond hij grotendeels uit één groot conflict: de Slag om Carthago. Ondanks hun verzwakte staat bood Carthago verrassend sterk verzet. De Romeinen leden aanvankelijk nederlagen bij Meer van Tunis, Nepheris, en Hippagreta, en zelfs de kleine Carthaagse vloot wist aanzienlijke schade aan te richten met brandschepen. Carthago hield drie jaar stand tegen het Romeinse beleg, totdat Scipio Aemilianus, de geadopteerde kleinzoon van Scipio Africanus, de leiding kreeg en de aanval succesvol voortzette.
Uiteindelijk kon Carthago niet op tegen de overweldigende macht van Rome. De stad werd volledig vernietigd, haar bevolking grotendeels gedood of tot slaaf gemaakt, en al het resterende Carthaagse grondgebied werd door Rome geannexeerd. De Derde Punische Oorlog was de meest beslissende: Carthago hield op te bestaan als onafhankelijke macht, en het betekende het einde van de Fenicische invloed in de Middellandse Zee.
Nasleep van de Derde Punische Oorlog
Na de vernietiging van Carthago richtte Rome de provincie Africa Proconsularis op, die grotendeels overeenkwam met het voormalige Carthaagse gebied. Utica, een bondgenoot van Rome tijdens de oorlog, kreeg belastingvoordelen en werd de regionale hoofdstad, en daarmee het belangrijkste centrum van Punische handel en cultuur.
In 122 v.Chr. stichtte de populistische senator Gaius Gracchus een kolonie genaamd Colonia Iunonia, dicht bij de ruïnes van Carthago. Deze nederzetting moest arme boeren voorzien van landbouwgrond, maar werd snel opgeheven door de Senaat, die Gracchus’ invloed wilde beperken.
Bijna een eeuw later bouwde Julius Caesar een nieuwe stad op de plek van Carthago, tussen 49 en 44 v.Chr. Dit "Romeins Carthago" werd al snel het centrum van de provincie Africa. De stad groeide uit tot een belangrijke graanleverancier van het Romeinse Rijk en een van de rijkste provincies. Rond de eerste eeuw n.Chr. was Carthago de tweede grootste stad
Carthago Onder Romeins Bestuur
Onderdelen van Carthago’s politieke systeem bleven bestaan tijdens de Romeinse periode, vaak in een geromaniseerde vorm. In grote Romeinse nederzettingen op Sardinië worden bijvoorbeeld sufetes vermeld in inscripties. Dit suggereert dat Punische afstammelingen de functie of naam gebruikten om zich te verzetten tegen culturele en politieke assimilatie door de Romeinen. Tot in 200 n.Chr. hadden twee sufetes nog macht in Bithia, een stad in de Romeinse provincie Sardinië en Corsica.
De Romeinen tolereerden, en soms adopteerden, Carthaagse instellingen. Zo hergebruikten ze de titel sufet voor lokale Romeinse magistraten in Africa Proconsularis, waar Carthago en omliggende gebieden deel van uitmaakten. Sufetes bestuurden meer dan veertig steden en dorpen na de val van Carthago, zoals Thugga, Mactar, en Cirta. Sommige van deze steden hadden weinig Carthaagse invloed, zoals Volubilis in het huidige Marokko, dat eerder deel uitmaakte van het Koninkrijk Mauretanië, een Romeinse cliëntstaat na de val van Carthago.
Het gebruik van sufetes bleef bestaan tot in de late 2e eeuw n.Chr. en illustreert hoe aspecten van de Carthaagse cultuur standhielden onder Romeins gezag.
Iberische zwaarden & pantser
https://www.celticwebmerchant.com/nl/iberische-cardiophylax-hartpantser.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/keltische-iberische-falcata-hannibal.html
Griekse helmen & zwaarden
https://www.celticwebmerchant.com/nl/deepeeka-corinthische-helm-elite.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/deepeeka-corinthische-italische-helm-gebronsd.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/deepeeka-corinthische-italische-helm.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/deepeeka-corinthische-helm-met-helmkam.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/griekse-boeotische-helm-messing.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/deepeeka-thracische-hoplietenhelm.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/griekse-hoplietenhelm.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/ulfberth-corinthische-helm-type-a.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/republikeinse-parazonium.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/vroege-corinthische-helm.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/griekse-xiphos-campovolano.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/griekse-xiphos-sparta.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/grieks-hoplietenzwaard.html
Griekse sieraden
https://www.celticwebmerchant.com/nl/glaskralen-voor-viking-ketting-set-van-35-stuks.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/glaskralen-voor-viking-ketting-pastelkleuren.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/glaskralen-voor-viking-ketting.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/glaskralen-voor-viking-ketting-27-stuks.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/glaskralen-voor-viking-ketting-25-stuks.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/romeinse-bovenarmband-met-slang.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/munthanger-zeus.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/keltische-snavelspeld.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/bovenarmband-slang.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/griekse-munthanger-athena.html
Griekse wapenrusting
https://www.celticwebmerchant.com/nl/zwarte-musculata.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/griekse-musculata.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/hellenistische-scheenbeschermers.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/luxe-griekse-scheenbeschermers.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/griekse-linothorax.html