De Romeinse schrijver Tacitus schrijft over de Germaanse Harii in zijn werk Germania. Hij vertelt dat ze hun lichaam zwart schilderen en gebruik maken van zwart geverfde schilden (nigra scuta, tincta corpora). Ze vielen ‘s nachts aan als een schimmig leger, wat veel angst veroorzaakte bij hun tegenstanders.
Verband tussen de Harii en oorlogsbendes
Als we deze opmerkelijke omschrijving van de Harii in een bredere, Indo-Europese context plaatsen dan vallen verschillende overeenkomsten op. Waarschijnlijk waren de zwart geschilderde krijgers waar Tacitus in de 1ste eeuw n.Chr melding van maakte een verwijzing naar de oude traditie van oorlog bendes. Een groep jonge krijgers van een stam die nog geen bezittingen of roem verworven hadden en enkel hun wapens bezaten. Ze verzamelden zich in een kleine groep krijgers die aan de randen van de samenleving leefde. Ze vormden een oorlogsbende in het teken van een dieren- of godencultus. Voorbeelden hiervan zijn de Indo-Europese kóryos, Gaelic fianna en Germaanse berserker. Tussen de lente en herfst van ieder jaar leefden ze in het wild, van de jacht en plunderingen die ze bij andere stammen deden. Ze stonden bekend om hun veeroven. Eenmaal adolescent en zichzelf bewezen keerden ze weer terug naar de stam om als volwaardig krijger. In deze tijd vochten de jongeren op een manier die volwaardige krijgers zich niet toe gedroegen. Meestal leefde ze in de cultus van de wolf, zwijn of beer (zoals de berserkers). Gevechten ondergingen ze een ceremoniële gedaanteverandering en werden ze een ‘wolf’ (vandaar dat in sommige culturen zoals de Germaanse Berserker of de Romeinse Velites enkel een vacht droegen). Ze vochten zoals de kenmerken van deze dieren: geweld, sluw, snelheid, grote kracht en krijgers woede. Anderzijds werd binnen de groep verhalen van heldendaden van epische personen gecentreerd en leefde de oorlog bende op naar deze verhalen om te inspireren voor hun individuele prestaties.
Naakte krijgers
Bij de slag bij Telamon (225 v.Chr.) droegen Gallische krijgers naar verluidt alleen broeken en capes. In de Noorse traditie minachtten Berserkers het gebruik van harnassen en dragen ze liever alleen een dierenhuid. Oude Italische stammen hadden ook 'waanzinnige' krijgers in hun gelederen die naakt, op blote voeten, met golvend haar en vaak in een tweegevecht vochten. Ook jonge Vedische jongens droegen tijdens hun inwijding binnen de kóryos alleen een riem en een dierenhuid. De riem stond als teken voor de gebondenheid aan de kóryos. De Griekse historicus Herodotus maakt melding van dat Galliërs soms naakt vochten. Tacitus maakt melding over de Germaanse stammen de Cimbri en Teutonen dat ze vochten in een soort extase van razernij en naakt vochten. Ook veel beeltenissen van Gallische krijgers laten de krijger naakt zien. Maar veel afbeeldingen tonen de krijgers ook niet naakt.. Wat wederom extra wijst op een rituele voor van oorlogvoering in plaats van gebruikelijke krijgshandelingen.
Zwart beschilderde krijgers
Het is niet verwonderlijk dat deze krijgers zichzelf zwart schilderden en in de nacht aanvielen wanneer de vijand het meest kwetsbaar was. Deze krijgers waren licht bewapend, waarschijnlijk vaak met verschillende soorten speren en werpsperen en zoals Tacitus vermeldt met hun schild. Natuurlijk werden ook de speerpunten en het schild gecamoufleerd met zwarte houtskool of pigment. In deze hoedanigheid komt de naaktheid van de krijger ook handig naar voren omdat zodoende het hele lichaam kon worden ingesmeerd met zwarte pigment, as of modder waardoor je nog beter gecamoufleerd was. Waarschijnlijk waren speren voor deze krijgers de wapens bij uitstek. Speren waren relatief goedkoper dan zwaarden en boden de mogelijkheid tot snelle sluwe acties waarbij speren zowel konden worden gebruikt om mee te steken als te werpen. In het Oud-Iers zijn tientallen verschillende woorden voor speer bekend.
De naam Harii is taalkundig verwant aan de einherjar en waarschijnlijk waren de Harii de bron van deze Scandinavische mythe. De einherjar zijn gesneuveld op het slagveld en door de valkyries naar Walhalla gebracht. Daar bereiden ze zich voor op het einde van de wereld.
Ook is het mogelijk dat de Harii, of verwante groepen, de oorsprong waren van de Wilde Jacht, een bovennatuurlijke jachtstoet door de nachtelijke hemel, soms geleid door Odin.
Vrouwelijke krijgers
Niet alleen Germaanse en Keltische mannen vochten. Ook vrouwen namen deel aan de strijd. Viking vrouwen graven zoals die van Birka en Nordre Kjølen tonen dat vrouwen net als mannen met hun volle wapenrusting werden begraven. Ook de Romeinse geschiedschrijver Tacitus maakt melding van vrouwelijke krijgers en ander bewijs zien we in de Keltische koningin Boudicca en de vrouwelijke Keltische krijger teruggevonden op het eiland Bryher in Cornwall. Daarnaast worden vrouwelijke krijgers in de Oudnoorse saga regelmatig genoemd. Het is echter interpretatief of vrouwen ook participeerde in oorlogsbendes of dat uitsluitend de vrouwelijke aristocratische klasse participeerde in oorlogvoering.
Germaanse vrouwennamen
Een aantal Germaanse vrouwennamen kunnen worden afgeleid van krijgshandelingen en oorlogvoering. Hierbij enkele voorbeelden.
Brunhilde: Samengesteld uit de Oudhoogduitse elementen "brun" (bruin) en "hild" (strijd), betekent Brunhilde "strijd in bruine kledij."
Freydis: Afgeleid van de Noordse godin Freyja, betekent Freydis "de godin van de liefde en vruchtbaarheid," maar ze was ook bekend om haar strijdlustige karakter.
Hildegarde: Een samenvoeging van "hild" (strijd) en "gard" (bescherming), Hildegarde betekent "de beschermer in de strijd."
Lagertha: Deze naam is verbonden met de legendarische Vikingkrijgster Lagertha, en hoewel de exacte betekenis niet zeker is, wordt het vaak geïnterpreteerd als "beschermer van het leger."
Alfhild: Samengesteld uit de Oudnoorse elementen "alf" (elf) en "hild" (strijd), betekent Alfhild "elfenstrijd" of "strijdende elf."
Signy: Deze naam komt voort uit het Oudnoorse "sign" (nieuw) en betekent dus "nieuwe overwinning" of "nieuwe strijd.
Gertrude: Hoewel bekend als een Duitse naam, is Gertrude afgeleid van de Oudgermaanse elementen "geri" (speer) en "thrud" (kracht), wat "kracht met de speer" betekent.
Ragnhild: Gevormd uit de Oudnoorse elementen "ragn" (advies) en "hild" (strijd), betekent Ragnhild "advies in de strijd" of "raadgevende strijd."
Samenstelling
In onze samenstelling hebben we voor een vrouwelijk model gekozen. Maar dezelfde samenstelling is geschikt voor mannen. We noemen deze Germaanse krijger Gertrude, wat is afgeleid van de woorden speer (ger) en kracht (trud).
Broek
In deze samenstelling hebben we gekozen om Gertrude een donkere Viking pofbroek te laten dragen. Omdat het moeilijk was om kleding in zo’n pure kleur zwart te verven zou een bruine broek een goed alternatief zijn. Verder hebben we bij de broek gekozen voor een wat late periode, als we Gertrude in vroegere perioden zouden laten leven dan zou ze eerder een Thorsbergbroek zoals deze dragen https://www.celticwebmerchant.com/nl/thorsbergbroek-fenris-donkergrijs.html
https://www.celticwebmerchant.com/en/viking-trousers-ketill-black.html
Schoeisel
Gertrude draagt in deze samenstelling Vikingschoenen teruggevonden in Jorvik.
https://www.celticwebmerchant.com/nl/viking-schoenen-knut.html
Voor een vroegere Gertrude zouden we IJzertijd sandalen aanraden. Deze sandalen werden wijds in Europa gedragen, zelfs een 16de eeuws origineel is teruggevonden in Ierland.
https://www.celticwebmerchant.com/nl/ijzertijdsandalen.html
Schild
In deze opzet hebben we Gertrude bewust een kleiner schild gegeven. Grote schilden boden betere bescherming en zijn erg geschikt voor bijvoorbeeld het maken van schildmuren in slagvelden. Maar onze ervaring in historische guerrillatactieken leert dat kleine schilden voldoende beveiliging boden en de voorkeur hadden omdat ze de drager minder vertraagden. In deze opstelling is snelheid je beste schild. we hebben het schild niet zwart beschilderd wat wel door Tacitus vermeld is. Voor het tijdelijk beschilderen van schilden zouden we as en omber pigmenten adviseren.
We hebben dit schild gebruikt: https://www.celticwebmerchant.com/nl/houten-rondschild.html Daarover hebben we alle metalen delen, behalve de rand verwijderd.
Germaanse speren
In deze samenstelling draagt Gertrude en speer met deze speerpunt https://www.celticwebmerchant.com/nl/vroeg-middeleeuwse-speerpunt-dublin.html
De speerschacht is omwikkeld met leren veters voor extra grip.
We hebben een artistiek compromis gesloten en Gertrude maar één speer gegeven. Onze ervaring leert dat de geoefende hand tijdens een hinderlaag prima ongeveer drie speren kan dragen, variërend tussen werpsperen en lichte steeksperen met een maximale lengte van 2 meter. Daarvoor zouden deze speerpunten goed bruikbaar zijn:
https://www.celticwebmerchant.com/nl/ulfberth-handgesmede-germaanse-werpspeerpunt.html
https://www.celticwebmerchant.com/nl/lichte-werpspeerpunt.html
Lichaamsbeschildering
Voor de lichaamsbeschildering van Gertrude hebben zowel drie spuitbussen bodypaint https://www.celticwebmerchant.com/nl/bodyspray-zwart.html als Epic effects make-up gebruikt. https://www.celticwebmerchant.com/nl/epic-armouries-epic-effect-make-up-zwart.html We hebben er bewust voor gezorgd dat de verf hier en daar een beetje vervaagd is want historisch gezien zouden de Harii niet en zodanig dekkende beschildering hebben gehad als dat we met moderne paint kunnen maken. Als je de zwarte paint meer wilt fixeren en dichter wilt maken dan raden we aan om setting spray te gebruiken https://www.celticwebmerchant.com/nl/epic-armouries-epic-effects-make-up-spray.html
