In tegenstelling tot de Romeinen, vormden de Germanen nooit één rijk. De Germanen bestonden uit een grote groep stammen die samen hun cultuur, religie en identiteit deelden. De paar geschreven bronnen over de Germanen in de oudheid werden door hun vijanden, de Romeinen, geschreven. Deze zijn dus nooit geheel objectief. De meeste informatie krijgen we van de Romeinse historicus Tacitus uit zijn werk Germania. Daarin vermeldt hij dat de Germanen verschillende goden vereerden. Hij noemt Wodan, Donar, Nerthus (waarschijnlijk een godin van de aarde) en Freyr. Hij schreef dat de Germaanse stammen heiligdommen hadden waar ze deze goden aanbaden. Hij vermeldde dat de Germaanse religie vaak werd beoefend in de natuurlijke omgeving, zoals bossen en wouden en dat bomen een belangrijke rol speelden in hun religieuze rituelen. Tacitus beweerde dat de Germaanse stammen soms menselijke offers brachten, maar dat was ook een echt Romeins propagandamiddel.
Veel goden werden lokaal vereerd. De goden in deze blog werden in grove lijnen globaal overal in de Germaanse cultuur vereerd.
Runen
Archeologische vondsten hebben aangetoond dat ten minste vanaf de 2de eeuw n.Chr., de Germanen gebruik maakten van het runenschrift. Daarom hebben we bij alle goden ook vermeld hoe hun naam in runen geschreven werd. Daarnaast hebben we voor het gemak ook een parallel getrokken naar de namen van de Viking goden.
Let op: runen is een schriftvorm met verschillende varianten. De gegeven transliteraties zijn gebaseerd op het oudere Futhark-runenschrift. Er zijn ook andere runenschriften, zoals het jongere Futhark, die kleine verschillen kunnen vertonen in de vorm en klankwaarde van de runen.
Wodan: ᚹᛟᛞᚨᚾ (W-O-D-A-N) (Odin)
Als oppergod van de Germaanse mythologie was Wodan de god van wijsheid, oorlog, magie en poëzie. Hij wordt vereenzelvigd als de Noorse god Odin. De Germanen vereerden hem als de god van heersers, krijgers en dichters. Met zijn kenmerkende attributen, zoals de speer Gungnir en de twee raven Huginn en Muninn, was Wodan een raadselachtige en machtige figuur.
Donar: ᛞᚢᚾᚨᚱ (D-U-N-A-R) (Thor)
Donar, de zoon van Wodan, was de god van de donder en de beschermheilige van de mensheid. Met zijn magische hamer Mjölnir kon hij bliksemschichten oproepen en de strijd aangaan met reuzen en andere bedreigingen. Donar werd gezien als een symbool van kracht, bescherming en vruchtbaarheid.
Freyja: ᚠᚱᛖᛃᚨ (F-R-E-Y-A) (Freya)
Freyja was de godin van de liefde, vruchtbaarheid, schoonheid en magie. Ze werd geassocieerd met de liefde en het genot, en stond bekend om haar charme en verleidingskracht. Freyja was tevens een strijdgodin die krijgers verwelkomde in het hiernamaals.
Frigg: ᚠᚱᛁᚷᚷ (F-R-I-G-G)
Frigg was de echtgenote van Wodan en de godin van het huwelijk, de vruchtbaarheid en het moederschap. Ze werd gezien als een wijze en beschermende godin die over het lot van de mensheid waakte. Frigg werd vaak afgebeeld als een toonbeeld van vrouwelijke kracht en wijsheid.
Loki: ᛚᛟᚲᛁ (L-O-K-I)
Loki was een veelbesproken figuur in de Germaanse mythologie. Hij was een slimme en listige god die zowel de goden als de mensen kon helpen of hinderen. Loki werd geassocieerd met chaos, vuur en transformatie, en speelde een centrale rol in veel mythen en legendes.
Freyr: ᚠᚱᛖᚢᚱ (F-R-E-U-R)
Freyr was de god van de vruchtbaarheid, de vruchtbare aarde en de vrede. Hij werd vereerd als een god van overvloed en welvaart, en zijn beeltenis werd vaak geassocieerd met vruchtbaarheidssymbolen. Freyr stond ook bekend om zijn zwaard, dat een symbool van macht en bescherming was.
Tiwaz: ᛏᛁᚹᚨᛉ (T-I-W-A-Z) (Tyr)
Tiwaz was de god van de gerechtigheid, de rechtsgang en de oorlog. Hij was een dappere en rechtvaardige god die symbool stond voor heldhaftigheid en moed. Tiwaz werd geassocieerd met de rechtspraak en werd vaak vereerd als een beschermheilige van krijgers.
Hel: ᚺᛖᛚ (H-E-L)
Hel was de godin van de onderwereld en heerste over degenen die in het rijk van de doden verbleven. Ze vertegenwoordigde zowel de duisternis als het eeuwige leven na de dood. Hel werd vaak afgebeeld als een bleke en sombere godin.
Baldr: ᛒᛆᛚᛞᚱ (B-A-L-D-R)
Baldr was de god van het licht, de schoonheid en de vrede. Hij was geliefd om zijn goedheid en wijsheid, en werd beschouwd als een symbool van zuiverheid en reinheid. Baldr's tragische dood was een keerpunt in de Germaanse mythologie en markeerde het begin van Ragnarok, de ondergang van de goden.