Nous savons tous que l’Halloween moderne nous vient d’Amérique et que cette célébration trouve ses racines dans le festival irlandais de Samhain. Mais que signifie cela dans un contexte indo-européen plus large ? Que nous apprennent ces festivals sur nos formes de culte des ancêtres ?
Dans ce blog, nous cherchons à placer Dziady, l’équivalent slave de Samhain, dans un contexte plus large, de manière accessible.
Le culte des ancêtres indo-européens
Le paganisme indo-européen est une religion naturelle dharmique. Elle est qualifiée de dharmique car elle incluait des règles et prescriptions destinées à maintenir et soutenir l’ordre cosmique.
Dans ce système de croyances, les ancêtres jouaient un rôle crucial. Pendant des milliers d’années, les Proto-Indo-Européens enterraient leurs défunts de haut rang dans des tumulus funéraires. Ces tumulus, visibles de loin dans les steppes, servaient de sites sacrés soulignant le statut des ancêtres. Les tribus, principalement nomades, retournaient régulièrement sur ces sites pour faire des offrandes en l’honneur de leurs ancêtres. Les personnes enterrées dans ces tumulus étaient souvent considérées comme des incarnations des ancêtres semi-mythologiques de la tribu. Leurs exploits héroïques et leurs accomplissements étaient transmis et honorés au fil des générations, immortalisés dans les traditions orales bardiques du peuple. Les peuples d’origine indo-européenne – tels que les Grecs, Romains, Germains, Celtes, Balto-Slaves, Indo-Iraniens et Indo-Aryens – ont continué à perpétuer cette tradition.
C’est dans ce contexte que nous devons comprendre le Samhain celtique, le Dziady slave et l’Álfablót germanique.
Tous ces festivals partagent une caractéristique commune : la commémoration des ancêtres défunts. Ceux-ci pouvaient être des ancêtres personnels ou mythologiques, appartenant à la tribu ou au clan. Le culte des ancêtres était une pratique importante dans les cultures indo-européennes, car il renforçait les liens entre les individus et suscitait un sentiment d’honneur et de fierté.
Qu’est-ce que Dziady ?
Le nom Dziady signifie littéralement « grands-parents » et provient du mot proto-slave dědъ, qui signifie « ancêtre ». Ce festival était principalement célébré dans les régions slaves orientales, notamment en Pologne, en Biélorussie, en Russie et en Ukraine.
Contrairement au Samhain et à l’Álfablót, le Dziady était célébré au moins deux fois par an : au printemps, vers la fin avril ou le début mai, et à l’automne, vers la fin octobre ou le début novembre.
Lors de la célébration printanière, qui marquait la transition vers la saison chaude, l’accent était moins mis sur le contact direct avec les esprits des ancêtres défunts et davantage sur la célébration de la renaissance, de la fertilité et des cycles de la nature. La célébration automnale, en revanche, se concentrait sur le contact avec les morts. Les gens honoraient les âmes des ancêtres défunts et sollicitaient leur aide et leur protection. Ces ancêtres n’étaient pas seulement des membres de la famille, mais aussi des ancêtres mythologiques de la tribu entière.
Les Slaves croyaient que les esprits des ancêtres pouvaient revenir sur terre à certains moments de l’année. Ces esprits pouvaient aider les vivants, mais aussi causer des problèmes s’ils n’étaient pas traités correctement. En faisant des offrandes et en accomplissant des rituels, les gens espéraient maintenir une bonne relation avec ces âmes ancestrales.
Le festival se déroulait souvent dans un cadre familial. Les familles mangeaient ensemble et mettaient de côté une portion de leur nourriture pour les ancêtres. Cela se faisait en préparant une assiette pour les morts, en renversant intentionnellement de la nourriture ou en se rendant dans un cimetière pour y déposer des offrandes. La nourriture restait intacte pendant au moins un jour pour permettre aux esprits d’y participer. Les aliments traditionnels incluaient du pain, du miel, des céréales (comme l’orge), des œufs, des noix et des boissons. Ces offrandes symbolisaient à la fois la prospérité et la fertilité. L’offrande d’œufs pourrait même avoir inspiré la tradition des œufs de Pâques.
Pour inviter les défunts, les familles laissaient les fenêtres et les portes légèrement ouvertes. Elles allumaient des bougies ou des feux aux carrefours, près des fenêtres ou dans les cimetières. Le feu symbolisait la purification et servait de lumière guide pour les âmes. Il empêchait également les âmes de ceux qui étaient morts subitement de devenir des démons, car ces âmes étaient particulièrement actives pendant le Dziady. Fait intéressant, le mot pour « démon » dans les langues slaves dérive également du mot proto-slave dědъ, ce qui suggère que les gens croyaient qu’une âme pouvait devenir un ancêtre ou un démon après la mort.
Dans certaines régions slaves, les gens allumaient également des saunas pour permettre aux esprits de se réchauffer avant de retourner dans leur monde. Le voyageur juif Ibrahim Ibn Ya'qub mentionne au Xe siècle que les Slaves utilisaient des saunas en bois à cet effet.
Entre le IXe et le XIIe siècle, les tribus slaves occidentales furent christianisées. L’Église décourageait l’utilisation de rituels païens, mais certaines traditions subsistèrent, se mêlant souvent aux pratiques chrétiennes. Le festival Dziady évolua finalement vers une forme de commémoration intégrée aux célébrations chrétiennes de la Toussaint et du Jour des Morts.
Get the Look: Gostislav
Dans cette série « Get the Look », nous avons assemblé deux tenues. La figure masculine porte le nom de Gostislav, qui signifie « hôte glorieux », un nom enraciné dans le principe indo-européen de l’hospitalité sacrée. Il célèbre Dziady avec sa femme, Beleka. Vous pouvez lire le blog à son sujet [ici].
Gostislav et Beleka vivaient dans ce qui est aujourd’hui le sud de la Pologne, à un carrefour entre les régions slaves orientales, occidentales et méridionales, dans l’Empire de Grande-Moravie. Ils étaient agriculteurs, élevant du bétail et cultivant des céréales.
Couteau
Le couteau était un outil essentiel, utilisé tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la maison pour divers travaux manuels et la préparation des repas. Dans de nombreuses tombes, une pierre à aiguiser a été retrouvée à côté du couteau, soulignant l’importance de maintenir sa lame bien affûtée pour un usage quotidien.
https://www.celticwebmerchant.com/fr/couteau-viking-jorvik-11eme-siecle.html
Hache
La hache était également un outil indispensable dans le foyer, utilisée pour couper du bois et accomplir diverses autres tâches. Elle symbolisait le dieu Perun, le dieu du tonnerre, tout comme le marteau représentait le dieu viking Thor. À partir du XIe siècle, des miniatures de haches ont été découvertes dans des tombes, souvent portées comme bijoux ou utilisées comme attaches pour vêtements.
https://www.celticwebmerchant.com/fr/hache-viking-acier-forge-a-la-main-type-b.html
Sous-vêtement et Tunique
Gostislav porte deux tuniques : un sous-vêtement non teint et une tunique plus élaborée. La tunique extérieure pouvait également être en laine, offrant une chaleur supplémentaire et un aspect plus raffiné.
https://www.celticwebmerchant.com/fr/tunique-leif-naturel.html
https://www.celticwebmerchant.com/fr/tunique-ancienne-medievale-clovis-brun-naturel.html
Manteau
Les hommes slaves portaient souvent un manteau, généralement attaché sur l’épaule droite, laissant le bras droit libre pour des activités telles que le combat. Le manteau était habituellement en laine, bien qu’il existe des preuves de manteaux en cuir doublés de fourrure pour une chaleur accrue.
https://www.celticwebmerchant.com/fr/manteau-medieval-karen-marron.html
Chapeau
Le chapeau de Gostislav est en laine. Les vêtements d’hiver étaient parfois bordés de fourrure pour offrir une protection supplémentaire contre le froid, les rendant pratiques pour les mois les plus froids.
https://www.celticwebmerchant.com/fr/chapeau-viking-de-laine-njal-brown.html
Pantalon
Les pantalons slaves étaient coupés de manière ample, garantissant confort et liberté de mouvement. Ils étaient attachés aux chevilles avec des bandes, appelées puttees, pour un ajustement plus pratique et fonctionnel.
https://www.celticwebmerchant.com/fr/pantalon-rusvik-viking-marron.html
https://www.celticwebmerchant.com/fr/viking-winingas-herringbone-motif-froder-orange.html
Ceinture
La ceinture aidait à maintenir les vêtements en place et servait souvent de symbole de statut, avec une boucle et une extrémité de ceinture richement décorées. Fait intéressant, aucune boucle ni extrémité de ceinture n’a été trouvée dans les tombes féminines, ce qui suggère que les femmes portaient probablement des ceintures en tissu.
https://www.celticwebmerchant.com/fr/ceinture-birka-brun-argentait.html
Chaussures
Les chaussures slaves retrouvées, connues sous le nom de turnshoes (chaussures retournées), étaient simples à fabriquer et faciles à réparer, mais elles offraient peu de soutien pour les chevilles par rapport aux chaussures modernes.
https://www.celticwebmerchant.com/fr/chaussures-viking-thor.html