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Die antiken griechischen und römischen Zivilisationen hatten einen nachhaltigen Einfluss auf die Entwicklung der westlichen Kultur und Gesellschaft. Ein wichtiger Aspekt des täglichen Lebens dieser alten Zivilisationen war die Präsenz von Klassen. Die einzelnen Personen wurden nach ihrem sozialen Status, ihrem Reichtum und ihrer Macht klassifiziert. Dieser Blog untersucht die verschiedenen Klassen in der griechischen und römischen Antike und die Rolle, die sie in diesen Gesellschaften spielten.
Der Griechischunterricht
Im antiken Griechenland gab es verschiedene soziale Klassen: Aristokraten, Bürger und Sklaven. Die Aristokraten, auch Adel genannt, waren die höchste Klasse und verfügten über politische Macht, Reichtum und Landbesitz. Sie waren bekannt für ihre Bildung, ihre körperliche Stärke und ihr Engagement in der Politik. Zu dieser Klasse gehören auch die bekannten Philosophen und andere Wissenschaftler unserer Zeit.
Die Bürger bildeten die Mittelschicht und waren überwiegend Bauern, Fischer, Händler und Handwerker. Sie hatten begrenzte politische Rechte und waren für die Regierung des Stadtstaates (Polis) verantwortlich. Die Sklaven gehörten zur Unterschicht und waren im Besitz von Aristokraten und Bürgern. Sie hatten keine Rechte und wurden für Hausarbeit, Landwirtschaft und Handwerk eingesetzt. Das antike Griechenland hatte Einfluss auf die römische Kultur, daher wurden einige Merkmale ihrer Gesellschaft von den Römern übernommen.
Die römischen Klassen
Im antiken Rom waren die sozialen Schichten komplexer und vielfältiger als in Griechenland. Die römische Gesellschaft wurde aufgrund von Reichtum, Abstammung und politischer Macht in verschiedene Klassen eingeteilt. Die Hauptklassen waren Patrizier, Plebejer, Ritter und Sklaven. Das Römische Reich hatte sowohl Bürger als auch Einwohner. Das römische Bürgerrecht war ein wichtiges Konzept im antiken Rom und spielte eine entscheidende Rolle in den politischen, rechtlichen und sozialen Strukturen des Römischen Reiches. Das Zivilrecht gewährte einer Person bestimmte Rechte und Privilegien, die Nichtstaatsangehörigen nicht zugutekamen, wie etwa den Schutz des Gesetzes, das Wahlrecht und den Zugang zu bestimmten Positionen und Ämtern.
Das römische Bürgerrecht entwickelte sich im Laufe der Geschichte des Reiches. Zunächst war es auf die Patrizier beschränkt. Diese Patrizier gehörten zu den ältesten und bedeutendsten Familien Roms und genossen besondere Privilegien und Einfluss in der Politik und Verwaltung der Stadt. Im Jahr 287 v. Plebejer erhielten auch das römische Bürgerrecht. Dies geschah nach mehr als zwei Jahrhunderten politischem Kampf zwischen Patriziern und Plebejern, in dem die Plebejer nach und nach mehr Rechte und politische Beteiligung erlangten. Im Jahr 212 n. Chr. erließ Kaiser Caracalla das „Edikt von Caracalla“, das automatisch fast allen Bewohnern des Römischen Reiches das Bürgerrecht verlieh. Dieses Edikt, die Constitutio Antoniniana, beendete die formale Unterscheidung zwischen römischen Bürgern und Nichtbürgern.
Die Patrizier
bildeten die höchste Klasse und waren Nachkommen der antiken römischen Aristokratie. Sie verfügten über politische und soziale Privilegien, die oft über Generationen hinweg innerhalb der Familie blieben. Sie bekleideten hohe Ämter und besaßen große Ländereien.
Die Equites
auch Ritterstand genannt, waren wohlhabende Bürger, die hauptsächlich im Handel und im Finanzwesen tätig waren. Sie besaßen Pferde und dienten oft als Kavallerie in der römischen Armee. Vor den Heeresreformen des Augustus mussten römische Krieger wie im antiken Griechenland für ihre Ausrüstung selbst aufkommen. Im Gegensatz dazu mussten Menschen nur dann in der römischen Armee dienen, wenn sie sich Ausrüstung leisten konnten. Dies änderte sich während der Heeresreformen des Augustus.
Die Plebejer
stellten die Mehrheit der Bevölkerung und waren Bauern, Händler und Handwerker. Sie hatten weniger politische Rechte und vertraten ihre Interessen oft durch Volksversammlungen. Zumindest in den Anfangsjahren stellten die Plebejer die überwiegende Mehrheit der römischen Bevölkerung. Später vermischten sich Patrizier und Plebejer mehr und die strengen sozialen Spaltungen wurden weniger deutlich. Darüber hinaus galten freigelassene Sklaven und Ausländer nicht als Plebejer, da sie keine Bürgerrechte hatten.
Legionäre
Legionäre waren eigentlich keine Klasse, aber seit der späten Republik- und Kaiserzeit war der Beruf eines Legionärs eine attraktive Alternative zum Plebejer. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelten sich Legionäre zu einer zunehmend eigenständigen Klasse mit dem gleichen Status wie römische Bürger.
Auxiliae
römische Söldner, wurden aus anderen Völkern wie den Germanen und den Kelten rekrutiert. Auch diese Gruppe bildete keine Klasse, sondern war sehr groß. In den späten Jahren der Kaiserzeit bestand die römische Armee zu mehr als 50 % aus Auxilien. Wenn ein Auxiliae 25 Jahre in der römischen Armee gedient hatte (und noch am Leben war), wurde ihm das römische Diplom überreicht. Er war nun vollwertiger römischer Bürger.
Ausländer
Der Status von Ausländern im Römischen Reich variierte in Abhängigkeit von mehreren Faktoren wie ihrer Herkunft, sozialer Status und der spezifische Zeitraum der Reichsgeschichte. Erstens galten die Bewohner römischer Gebiete außerhalb Italiens, wie Provinzen und eroberte Gebiete, als Ausländer. Sie galten allgemein als unterworfene Völker. Während sie zeitweise lokale Autonomie und Selbstverwaltung genossen, waren sie letztlich der Autorität Roms unterworfen. Diese Untertanenvölker hatten oft eingeschränkte politische Rechte und mussten oft Steuern an Rom zahlen. Ausländer, die sich auf römischem Gebiet niederließen (Migranten), hatten je nach Status unterschiedliche Rechtsstatus.
Ausländer könnten jedoch auch andere Unterstatus haben. Einige hatten ein ius Latii, was bedeutete, dass sie einige der Rechte und Vorteile der römischen Staatsbürgerschaft genossen, aber nicht alle. Andere hatten den Status eines peregrinus, was bedeutete, dass sie Ausländer ohne römische Staatsbürgerschaft waren. Peregrini hatten bestimmte gesetzliche Rechte, waren aber im Allgemeinen den Gesetzen und der Autorität Roms unterworfen. Im Laufe der Jahrhunderte verdrängte das Gebiet das, was die Römer mit Bürgerrecht verbanden. Dadurch wurden auch Menschen aus Gallien automatisch römische Bürger. Die Römer ermutigten Ausländer aktiv dazu, römische Bürger zu werden. Beispielsweise könnte ein Söldner als Auxiliae an der römischen Armee teilnehmen und nach 25 Dienstjahren sein römisches Bürgerrecht erhalten. Für Treue und wirtschaftliche Zuwendungen konnte man auch die römische Staatsbürgerschaft erhalten. Die Integration „neuer Römer“ war sehr wichtig, um das Römische Reich zusammenzuhalten. Im Allgemeinen waren Ausländer im Römischen Reich den römischen Bürgern nicht völlig gleichgestellt, ihr spezifischer Status und ihre Rechte konnten jedoch je nach mehreren Faktoren variieren.
Sklaven
waren im Römischen Reich weit verbreitet und wurden für alle Arten von Arbeit eingesetzt, von der Hausarbeit über den Bergbau bis hin zum Unterrichten. Schätzungen zufolge gab es im Römischen Reich im 1. bis 3. Jahrhundert n. Chr. zu jeder Zeit 2 bis 3 Millionen Sklaven. Sklaven wurden aus Gefangenen und eroberten Völkern geschaffen. Auch Kinder von Sklaven waren Sklaven. Obwohl Sklaven als Eigentum galten, erkannten römische Juristen an, dass Sklaven bestimmte Rechte hatten. Beispielsweise sollte ein Besitzer seine Sklaven mit Nahrung, Unterkunft und Kleidung versorgen. In manchen Fällen konnten Sklaven auch Eigentum wie Geld oder Güter „besitzen“, diese gehörten jedoch weiterhin ihrem Besitzer.
Einige Sklaven hatten das Glück, in Haushalten untergebracht zu werden, in denen sie relativ gute Bedingungen wie Bildung und soziale Mobilität genossen. Andere waren schwerer körperlicher Arbeit unterworfen und lebten in ärmlichen Verhältnissen.
Einige römische Denker haben über die Menschlichkeit von Sklaven geschrieben. Stoische Philosophen wie Seneca betonten beispielsweise, dass Sklaven dieselben wesentlichen menschlichen Eigenschaften und Gefühle hätten wie freie Menschen. Darüber hinaus kam es manchmal zu Freilassungen, bei denen Sklaven von ihren Besitzern befreit wurden und den Status von Freigelassenen erlangten. Freigelassene hatten einige Rechte und konnten am gesellschaftlichen Leben teilnehmen, obwohl sie oft noch mit Einschränkungen konfrontiert waren.
Gladiator- und Wagenrennfahrer
Der Hauptunterschied zwischen einem Gladiator und einem Wagenrennfahrer bestand darin, dass Wagenrennfahrer aus der freien Klasse stammten und professionelle Sportler waren. Wagenrennen waren gefährlich und die meisten Wagenrennfahrer lebten nicht lange! Wagenrennen waren im antiken Rom eine sehr beliebte Sportart, insbesondere auf der Zirkusrennbahn, wie dem berühmten Circus Maximus in Rom. Die als „Aurigae“ bekannten Wagenrennfahrer waren talentierte und gut ausgebildete Sportler, die Pferdefuhrwerke fuhren. Sie wurden in der römischen Gesellschaft für ihre Fähigkeiten und ihren Mut bewundert und respektiert. Viele Wagenrennfahrer dienten unter einem Besitzer (lanista). Der Lanista konnte jedoch nicht über das Leben oder die Freiheit der Reiter entscheiden, und die Reiter genossen Autonomie und Ansehen in ihrem Beruf.
Gladiatoren waren meist Sklaven, Kriegsgefangene oder verurteilte Schwerverbrecher, es gab aber auch freiwillige Gladiatoren. Sie gehörten einem Lanista, der sie ausbildete und ihnen Unterkunft und Ausrüstung zur Verfügung stellte. Gladiatoren wurden in verschiedenen Kampfstilen ausgebildet und kämpften in großen Amphitheatern gegen andere Gladiatoren, wilde Tiere oder sogar erfahrene Soldaten. Trotz der Gefährlichkeit ihres Berufs erfreuten sich erfolgreiche Gladiatoren großer Beliebtheit und Status, und einigen gelang es, ihre Freiheit zu erlangen.
Interaktion zwischen Klassen
Sowohl im antiken Griechenland als auch im Römischen Reich gab es (begrenzte) Möglichkeiten der sozialen Mobilität zwischen den Klassen. Im Allgemeinen blieb der Einzelne an die Klasse gebunden, in die er hineingeboren wurde, obwohl es Ausnahmen gab. Beispielsweise war im Römischen Reich der Aufstieg in eine höhere Klasse durch Militärdienst, Handel und politische Karriere möglich. Trotz der Trennung zwischen den Klassen gab es eine Interaktion zwischen ihnen. Beispielsweise könnten Aristokraten mit anderen Adelsfamilien heiraten, um ihren Status und Reichtum zu erhöhen. Handels- und Wirtschaftsaktivitäten ermöglichten auch den Kontakt zwischen verschiedenen Klassen, obwohl die soziale Distanzierung normalerweise gewahrt blieb.
Der Status der Frau
Die römische Kultur war eine stark patriarchalische Kultur, in der Männer Macht und Ansehen hatten. Das war ein von den Griechen übernommen, im Gegensatz zu den Etruskern, wo Frauen freier waren und eine höhere Wertschätzung hatten. Durch das Christentum wurde diese Tradition im Mittelalter fortgeführt und somit bis in unsere moderne Gesellschaft fortgeführt. Der Status und die Rechte von Frauen hingen von mehreren Faktoren ab, beispielsweise ihrer sozialen Klasse, ihrem Familienstand und ihrem Zeitraum in der römischen Geschichte. Der rechtliche Status von Frauen im Römischen Reich war komplex und entwickelte sich im Laufe der Geschichte. In der frühen republikanischen Zeit hatten Frauen nur begrenzte gesetzliche Rechte und waren der patriarchalischen Autorität ihres Vaters oder Ehemanns unterworfen. Mit der Zeit weiteten sich ihre Rechte etwas aus. Beispielsweise könnten Frauen Eigentum besitzen und verwalten, allerdings häufig unter der Vormundschaft eines männlichen Verwandten. Die Ehe war eine wichtige Rechtsinstitution für Frauen und ihre Rechte und Pflichten wurden weitgehend von ihren Ehemännern bestimmt. Im Vergleich zu den keltischen und germanischen Kulturen hatten römische Frauen eingeschränkte Rechte.
Im Allgemeinen hatten Frauen aus den höheren sozialen Schichten Zugang zu Bildung. Obwohl Bildung selbst hauptsächlich darin bestand, Werke klassischer Meister wie Platon und Aristoteles auflisten zu können. Bei Frauen der Aristokratie wurde manchmal mehr Wert auf eine umfassendere Ausbildung gelegt, einschließlich Literatur und Rhetorik. Es gab einige bekannte Römerinnen, wie Cornelia, die Mutter der Gracchen, und die Dichterin Sappho, die für ihre intellektuellen Fähigkeiten bekannt waren. Darüber hinaus führten Frauen oft die Buchhaltung und konnten lesen und schreiben.
Im Römischen Reich war die Familie die Grundlage der Gesellschaft und Frauen spielten eine zentrale Rolle im Familienleben. Sie galten als Verwalter des Haushalts und hatten die Verantwortung für die Kindererziehung und die Führung des Haushalts. Dies kann von einem kleinen Haushalt in einem römischen Wohnhaus bis hin zur Verwaltung einer riesigen Villa reichen. Frauen spielten dabei eine Führungsrolle, denn vor allem in wohlhabenden Haushalten wurde ein Großteil der Arbeit von den Sklaven erledigt. Das Führen der Sklaven war ein Tagesjob für sich. Frauen aus der Unterschicht waren häufig mit handwerklichen Tätigkeiten wie Weben, Nähen und Gewürzzubereitung beschäftigt. Einige Frauen aus armen Familien mussten außer Haus arbeiten, beispielsweise als Dienstmädchen oder in der Prostitution.
Frauen hatten oft einen starken (politischen) Einfluss auf Familienentscheidungen und konnten auf diese Weise viel Macht ausüben. Sie organisierten auch Parteien, die oft ihre politischen Verbündeten in der Oberschicht beeindruckten. Sie könnten politische und soziale Netzwerke aufbauen und durch ihre Verbindungen und Beziehungen Einfluss ausüben. Einige Frauen, Kaiserinnen wie Livia und Agrippina, hatten erheblichen Einfluss auf die politische Szene.
Religion
Die römische Religion wurde weitgehend von der griechischen Religion übernommen. Darüber hinaus gab es Platz für Götter anderer Religionen, etwa der keltischen Cernunnos und Epona und der ägyptischen Isis. Der Polytheismus, bei dem verschiedene Götter verehrt wurden, stand anderen Glaubensrichtungen offen (jedoch zunächst nicht dem Christentum).
Die römische Religion verfügte über eine umfangreiche Sammlung von Göttern und Göttinnen, Ritualen und Tempeln und war ein wesentlicher Bestandteil des täglichen Lebens und der Kultur der Römer. Zusätzlich zu den Tempeln verfügten viele Römer über einen Hausaltar (Lararium), in dem sie ihre Hausgötter verehrten. Welche Götter das waren, hing oft vom Beruf und den Vorlieben ab.
In der römischen polytheistischen Religion gab es zahlreiche Götter und Göttinnen, die verschiedene Aspekte des menschlichen Lebens und der Natur repräsentierten. Jupiter, der höchste Gott, verkörperte den Himmel und den Donner, während Juno die Göttin der Ehe und Familie war. Mars war der Kriegsgott und Minerva wurde als Göttin der Weisheit und Kunst verehrt. Diese Götter und Göttinnen wurden in Tempeln und bei öffentlichen Zeremonien verehrt und geehrt.
Die römische Religion umfasste eine Vielzahl von Ritualen und Festen, die die Götter ehrten und die Gemeinschaft zusammenbrachten. Opfergaben, Gebete und Prozessionen waren in Tempeln und Schreinen übliche Praktiken. Berühmte Feste wie die Saturnalien waren eine Zeit der Freude und des Feierns, in der gesellschaftliche Normen aufgehoben wurden und die Menschen mit Banketten, Geschenken und Unterhaltung unterhalten wurden.
Tempel waren die heiligen Orte, an denen die Götter verehrt wurden. Diese wunderschönen Bauwerke waren architektonische Meisterwerke und dienten als Treffpunkte für Gläubige. Priester spielten eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der religiösen Traditionen. Sie führten Zeremonien durch, opferten den Göttern und waren Mittler zwischen Menschen und der göttlichen Welt.
Gesellschaftliche Veränderungen durch das Christentum
Mit dem Aufstieg des Christentums begannen sich die Klassenstrukturen im Römischen Reich zu verändern. Das Christentum predigte die Gleichheit aller Menschen vor Gott und stellte den Status und die Macht der Aristokraten in Frage. Das Konzept der Nächstenliebe und der Fürsorge für die Armen führte zu einer größeren Sorge um die weniger Glücklichen, Sklaven und Gladiatorenspiele. Veranstaltungen wie Gladiatorenkämpfe und Tierkämpfe fanden ein Ende, doch die Sklaverei war bis zum Untergang des Römischen Reiches weiterhin weit verbreitet. Die Römer haben die Sklaverei nicht abgeschafft, dies geschah jedoch schrittweise im Zuge des wirtschaftlichen Niedergangs.
Der Adel konnte seine Macht und seinen Status auch weitgehend durch die Integration des Christentums in die bestehenden Strukturen und die Zusammenarbeit zwischen Kirche und Staat bewahren, die mehr oder weniger bis in die Frühe Neuzeit aktiv blieb. Aristokratische Familien nahmen das Christentum an und bekleideten wichtige Positionen innerhalb der neuen religiösen Hierarchie. Dies ermöglichte es ihnen, ihren politischen und sozialen Einfluss aufrechtzuerhalten, wenn auch in einem anderen Kontext.
Wie erkenne ich meinen Kaiser?
Wussten Sie, dass die Menschen im Römischen Reich ihre Kaiser nie gesehen haben? Der Kaiser wurde durch römische Büsten und Statuen sowie durch römische Münzen erkannt. Nach dem Tod eines Kaisers wurde meist der Kopf der Statue ausgetauscht, sodass der Rest der Statue wiederverwendet werden konnte. Römische Münzen waren jahrhundertelang im Umlauf. Aus diesem Grund waren auf den Münzen im Portemonnaie oft verschiedene Kaiser abgebildet.
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