Die alten Römer hatten eine reiche Auswahl an Feiertagen, die den Rhythmus des Jahres markierten und Teil ihrer kulturellen und religiösen Traditionen waren. Diese Feiertage waren mit den Jahreszeiten, der Verehrung von Göttern und wichtigen Ereignissen in der Geschichte verbunden. In diesem umfassenden Stück tauchen wir ein in die faszinierende Welt der römischen Feiertage und entdecken deren Bedeutung und Einhaltung von Ritualen.
Lupercalia, das am 15. Februar gefeiert wurde, war ein altes Fruchtbarkeitsfest zu Ehren des römischen Gottes Faunus und der Göttin Juno. Die Feierlichkeiten begannen mit einem Ritual, bei dem Priester, sogenannte Luperci, durch die Straßen gingen und symbolisch Frauen und Feldfrüchte mit Ziegenfellen reinigten. Das Fest war mit Fruchtbarkeit, Reinigung und fruchtbaren landwirtschaftlichen Ernten verbunden.
Der 21. Februar in Feralia war ein Gedenktag zu Ehren der Vorfahren und der Verstorbenen. Es war eine Zeit, in der die Römer ihre verstorbenen Angehörigen ehrten, indem sie Gräber besuchten, Opfer darbrachten und Rituale zum Gedenken an die Toten durchführten.
Quinquatrus war ein mehrtägiges Fest im März zu Ehren der Göttin Minerva, Beschützerin der Künste, der Weisheit und des Handwerks. Das Fest begann mit einer religiösen Zeremonie im Minerva-Tempel, gefolgt von Theaterstücken, Musikdarbietungen und sportlichen Wettkämpfen. Es war eine Zeit des kreativen Ausdrucks und der Würdigung intellektueller und künstlerischer Fähigkeiten.
Parilia war ein Frühlingsfest, das am 21. April zu Ehren der Göttin Pales, Beschützerin der Hirten und ihrer Herden, gefeiert wurde. Während der Parilia wurden die Ställe gereinigt, Feuer angezündet und die Tiere mit Weihwasser besprengt, um sie zu reinigen. Es war auch eine Gelegenheit, die Göttin Pales zu ehren und sich für die erfolgreiche Viehzucht zu bedanken.
Lemuria war ein Ritual, das am 9., 11. und 13. Mai stattfand, um die Geister der Verstorbenen zu ehren und zu vertreiben. Während Lemuria wurden rituelle Handlungen durchgeführt, um die bösen Geister zu vertreiben, wie etwa das Rasseln von Bronzegegenständen und das Reinigen des Hauses mit Bohnen und Wasser. Das Fest hatte auch eine symbolische Bedeutung der Erneuerung und Reinigung.
Während der Vestalia, die vom 7. bis 15. Juni stattfand, ehrten die Römer Vesta, die Göttin des häuslichen Feuers. Vesta galt als Beschützerin der Familie und des Herdes. Frauen brachten ihr Opfergaben dar und es wurden rituelle Reinigungen durchgeführt. Zu dieser Zeit wurde auch der Tempel der Vesta für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, um den Besuchern die Möglichkeit zu geben, der Göttin Tribut zu zollen.
Die Römer feierten am 23. Juli Neptunalia zu Ehren von Neptun, dem Gott des Meeres. Diese Party wurde nicht ohne Grund mitten im Sommer gefeiert. Die Verehrung des Neptun an diesem Tag wurde als eine Möglichkeit gesehen, den Niederschlag für die Ernte sicherzustellen und Dürre zu vermeiden. Die Neptunalia galten auch als günstiger Zeitpunkt für den Beginn neuer Bewässerungsarbeiten. Trotz der Hitze waren diese Arbeiten im Sommer einfacher durchzuführen als in der Regenzeit. Es waren die Sklaven, die bei diesem Fest die harte Arbeit verrichteten, während die Römer die Feierlichkeiten genossen. Der genaue Standort von Neptunalia ist immer noch umstritten. Einige Quellen erwähnen, dass die Party in Wäldern und Feldern stattfand, während andere sich auf den Strand beziehen. In Rom wurde das Fest am Ufer des Tiberufs gefeiert, während es auch in Ostia an der Meeresküste gefeiert wurde. Das Fest fand unter freiem Himmel statt, mit Ständen, um die Feiernden vor den grellen Sonnenstrahlen zu schützen.
Vulcanalia wurde am 23. August gefeiert und war Vulcan, dem Gott des Feuers und der Schmiedekunst, gewidmet. Dieses Fest wurde gefeiert, um die Brandgefahr zu verringern und Schutz vor Bränden zu suchen. Schließlich war Ende August nach einem langen Sommer die Zeit, in der die Gefahr von Waldbränden hoch war. Das war gefährlich für die Ernte. Es wurden Opfergaben dargebracht und die Menschen mit Feuerwerk und Lagerfeuern unterhalten.
Die Ludi Romani, etwa vom 4. bis 19. September zur Zeit des Augustus, wurden zu Ehren des Gottes Jupiter, dem höchsten Gott und Gott des Himmels und des Donners, abgehalten. Früher dauerte das Fest nur einen Tag, doch im Laufe der Jahrhunderte wurde es immer länger, da das Programm um neue Festlichkeiten erweitert wurde. Das Programm bestand aus Gladiatorenkämpfen, Pferderennen, Bühnenaufführungen und anderen Unterhaltungsmöglichkeiten. Es war eine Zeit des Feierns und der Unterhaltung für die römische Bevölkerung.
Meditrinalia am 11. Oktober war ein Fest, das der Göttin Meditrina, der Göttin des Weins und der Heilung, gewidmet war. Bei diesem Fest wurde frischer Wein verkostet und gereinigt, schließlich fand dies nach der Weinlese statt. Es war eine Zeit, in der die Menschen im Wein badeten und auf ein gesundes und erfolgreiches Jahr hofften.
Saturnalien sind einer der berühmtesten römischen Feiertage. Die Saturnalien fanden im Dezember zu Ehren von Saturn statt, dem Gott des Ackerbaus und des Verfalls. Während der Saturnalien wechselten die Menschen ihre sozialen Rollen und es gab ausgelassene Feste. Sklaven wurden befreit, große Bankette abgehalten und Geschenke ausgetauscht. Es war eine Zeit der Freude, Freiheit und Gleichheit, in der soziale Barrieren vorübergehend abgebaut wurden.
Die römischen Feiertage waren nicht nur ein Anlass zum Feiern und Spaß, sondern spielten auch eine wichtige Rolle in den religiösen und sozialen Strukturen des antiken Roms. Diese Feiertage spiegelten die Verbindung zwischen den Römern und ihren Göttern, die Kreisläufe der Natur (viele römische Feiertage sind mit der Landwirtschaft verbunden) und die Werte der Gesellschaft wider. Sie boten Gelegenheit zur Gemeinschaft, zum Ausdruck und zur Stärkung der kulturellen Identität. Bei vielen dieser Feste gingen die Menschen in den Tempel und brachten auf ihrem Hausaltar, dem Lararium, zusätzliche Opfer dar. Auch Straßen und Tempel wurden zu diesen Anlässen wunderschön geschmückt.
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