Das bekannte Bild des Torques ist das von wilden keltischen Kriegern, die ihn tragen, bewaffnet mit Schild und Speer, im Krieg gegen die Römer oder andere keltische Stämme. Doch der Torque ist viel mehr als nur ein Schmuckstück. In diesem Blog beleuchten wir die tiefere Symbolik des Torques.
Was ist ein Torque
Ein Torque (Torq, Torque) ist ein großer, starrer Halsreif aus Metall. Er kann aus einem einzigen Stück gefertigt sein oder aus mehreren miteinander verdrehten Strängen bestehen. Die meisten Torques sind vorne offen, aber einige sind vollständig kreisförmig und verfügen über einen Verschluss zum Tragen. Torques können aus jedem Metall gefertigt sein, wobei viele Beispiele aus Edelmetallen wie Gold und Silber gefunden wurden.
Wer trug Torques
Torques werden als charakteristischer keltischer Schmuck erkannt. Dieses Bild entstand, weil Kelten oft mit Torques dargestellt werden und die Römer Torques als typisch keltisches Merkmal hervorhoben. Allerdings trugen auch andere indoeuropäische Völker Torques. Torques wurden von der späten europäischen Bronzezeit, etwa 1200 v. Chr., bis ins 3. Jahrhundert n. Chr. getragen, und diese Tradition wurde später von germanischen Völkern wie den Wikingern fortgeführt. Torques wurden auch von Völkern wie den Skythen, Illyrern, Thrakern, Kelten (Galliern), germanischen Stämmen, Wikingern und manchmal sogar von Römern getragen. Alle diese Völker teilten ein gemeinsames proto-indoeuropäisches Erbe. Der Torque könnte daher auf die indoeuropäische Steppenkultur zurückgehen.
Die Symbolik des Torques
Indoeuropäische dharmische Gesellschaft
Die indoeuropäischen Völker hatten eine stark eidbasierte, dharmische Kultur, in der ihre heidnische Religion auf der kosmischen Ordnung beruhte. Die indoeuropäische kosmische Ordnung ist das Prinzip von Harmonie und Gleichgewicht im Universum, wo alles nach festen Gesetzen funktioniert. In der vedischen Philosophie wird dieses Konzept „Rta“ genannt, während die Griechen es „Kosmos“ nannten. Rta ist eine dynamische Kraft, die sowohl die Natur als auch abstrakte Konzepte wie Moral regelt und Gleichgewicht in Natur und Gesellschaft sichert. Handeln im Einklang mit Rta, auch bekannt als Dharma, war essenziell für das individuelle und kollektive Wohl. Die Verletzung dieser kosmischen Gesetze, bekannt als Adharma, führte zu Chaos und Elend. Göttliche Wesen wie die Nornen, Matres und Moiren wachten über diese Ordnung.
Um diese kosmische Ordnung zu bewahren, war die Gesellschaft in verschiedene Klassen gegliedert: die religiöse und herrschende Klasse, die Kriegerklasse und die Arbeiterklasse. Jede Klasse hatte spezifische Verantwortlichkeiten, die durch Eide garantiert wurden. Es ist wahrscheinlich, dass Torques und Oberarmringe als Eidringe dienten. Diese Eidringe repräsentierten das Gelübde zwischen dem Träger und der Person, der Gottheit oder dem Stamm, dem der Eid geschworen wurde.
Eidringe
Archäologen diskutieren über die Datierung von Torques; einige könnten über Generationen als Erbstücke weitergegeben worden sein. Torques waren wahrscheinlich ebenso vererbbar wie ein Eid. In den Werken Homers unterbrechen die Krieger Glaukos und Diomedes ihren Kampf und tauschen Geschenke aus, als sie entdecken, dass ihre Großväter eine Gastfreundschaftsbeziehung hatten.
In der keltischen Mythologie werden Götter und Göttinnen manchmal mit Torques dargestellt, wie der Gott Cernunnos, der auf verschiedenen Bildern einen Torque um den Hals trägt, während andere an seinen Geweihen hängen oder in seiner Hand gehalten werden, wie auf dem Kessel von Gundestrup zu sehen ist. Neben der Darstellung von Macht und Reichtum symbolisierten diese Torques wahrscheinlich auch ihren Eid auf die kosmische Ordnung.
Torques werden oft zusammen mit Armbändern gefunden, die wahrscheinlich eine ähnliche Funktion hatten.
Die herrschende Klasse
Die luxuriösen Materialien, aus denen die meisten Torques hergestellt wurden, zeigen eine klare Verbindung zur Aristokratie. In der indoeuropäischen Aristokratie wurden Religion und Herrschaft oft von derselben Person ausgeübt. Zum Beispiel wurde der römische Kaiser auch als Hohepriester angesehen, und der keltische Druide hatte bedeutende politische Macht. Kriegsführung, insbesondere Überfälle durch Kriegergruppen (Kóryos), konnte als halb-rituell betrachtet werden. Die Kriegerklasse war die „freie“ Klasse innerhalb der Gesellschaft, vergleichbar mit der Rechtsfähigkeit. Es ist wahrscheinlich, dass sie ebenfalls manchmal Torques oder Armbänder trugen. Diese Gegenstände waren bei römischen Legionären als Kriegsbeute nach Schlachten hochgeschätzt.
Torques für Rituale und Opfergaben
Torques werden manchmal in Gruppen gefunden, ohne dass eine klare Verbindung zu einer Grabstätte besteht. Dies könnte das rituelle Brechen eines Eides darstellen, zum Beispiel beim Tod eines Anführers. Es könnte auch auf einen rituellen Eid hinweisen, der einer Gottheit geschworen wurde und Schutz symbolisierte.
Neben ihrer Funktion als Schmuck könnten Torques auch in Ritualen verwendet worden sein, wobei einige Beispiele klappernde Steine oder Metallstücke enthalten. Einige Torques waren jedoch zu schwer, um getragen zu werden, und waren wahrscheinlich für Kultstatuen bestimmt.
Torques, getragen von Männern und Frauen
Bis zum 3. Jahrhundert v. Chr. wurden Torques meist in Frauengräbern gefunden, während sie in früheren und späteren Perioden hauptsächlich mit Männern assoziiert wurden. Darstellungen von Göttern und Kriegern, die Torques tragen, sind ebenfalls meist männlich. Die genaue Bedeutung dieses Unterschieds bleibt unklar. Obwohl die indoeuropäische Gesellschaft patriarchalisch geprägt war, gab es auch weibliche Aristokraten, von denen einige in prominenten Grabhügeln beigesetzt wurden. Es ist möglich, dass die in Gräbern gefundenen Torques ein verzerrtes Bild vermitteln, da nur ein kleiner Prozentsatz der Gräber entdeckt wurde. Es könnte auch sein, dass Männer ihre Torques Frauen während ihres Lebens oder nach ihrem Tod überließen.
Torques der Bronzezeit
Die ältesten bekannten Torques wurden in verschiedenen Formen gefertigt, wie der „gedrehte Band“-Typ sowie Varianten mit quadratischem, X-förmigem oder rundem Querschnitt. Beispiele stammen aus dem 12. oder 11. Jahrhundert v. Chr. und wurden in Tiers Cross, Wales, gefunden. Der Milton Keynes Hoard enthielt zwei große Torques mit dickeren, abgerundeten Formen, die Armbändern ähneln. Torques aus der Bronzezeit, die oft klein waren und manchmal als Armbänder, Armreifen oder Schmuck für Kinder oder Statuen verwendet wurden, wurden auch in England entdeckt.
Östliche Torques
Torques tauchen auch in der parthischen und skythischen Kunst auf. In der parthischen Kunst zeigt die „Shami-Statue“ einen Adligen mit einer Halskette, die jedoch die charakteristischen Details der Eisenzeit-Torques nicht aufweist. Skythische Torques aus der frühen Eisenzeit zeichnen sich durch klassische östliche Verzierungen aus und finden sich in der thrako-kimmerischen Kunst.
Bemerkenswerte Funde sind die goldenen Torques des Mooghaun-North-Hoard (ca. 800–700 v. Chr.) aus Irland und skythische Torques aus der Kuban-Region in Russland, die aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. stammen. Torques mit Tiermotiven finden sich auch in der Kunst des persischen Achämenidenreichs.
Keltische Torques
Torques spielten eine herausragende Rolle in den keltischen Kulturen entlang der Atlantikküste, von Spanien bis Irland, sowie auf beiden Seiten des Ärmelkanals. In Großbritannien und Irland wurden spät-la-Tène-Torques gefunden, die oft reich verziert sind und aus dem 3. bis 1. Jahrhundert v. Chr. stammen.
Ein bemerkenswerter Fund ist ein schwerer Silbertork mit Stierkopf-Enden aus Trichtingen, Deutschland, der ins 2. Jahrhundert v. Chr. datiert und über 6 Kilogramm wiegt. Der Snettisham-Tork aus Norfolk, England, enthält ein Kilogramm Gold und ist eines der feinsten Beispiele aus dem 1. Jahrhundert v. Chr.
Eine der bekanntesten klassischen Darstellungen eines Torques ist die römische Kopie der griechischen Skulptur Der sterbende Gallier, die einen verwundeten gallischen Krieger zeigt, nackt bis auf den Torque. Dieses Bild bezieht sich auf Polybios’ Beschreibungen der Gaesatae, keltische Krieger aus Norditalien und den Alpen, die 225 v. Chr. in der Schlacht von Telamon kämpften. Der Torque wurde auch auf frühen keltischen Statuen menschlicher Figuren prominent dargestellt, wie beim Krieger von Hirschlanden aus dem 6. Jahrhundert v. Chr.
In mittelalterlichen irischen mythologischen Texten wie dem Lebor Gabála Érenn (11. Jahrhundert) werden Torques ebenfalls erwähnt. Elatha, eine Figur der irischen Mythologie, soll fünf goldene Halsreifen getragen haben, als er Ériu begegnete.
Nach der römischen Eroberung Britanniens, etwa ab 75 n. Chr. und mindestens ein Jahrhundert lang, tauchte in römischem Britannien ein neuer Typ von Torque auf, der als „Perlentorque“ bekannt ist. Diese Art von Schmuck war besonders in den nördlichen Grenzregionen verbreitet und wurde in zwei Varianten gefertigt: Typ A, bestehend aus einzelnen Perlen, und Typ B, aus einem einzigen Stück gefertigt. Im Gegensatz zu den älteren keltischen Torques der Eisenzeit, die oft aus Edelmetallen gefertigt und mit der Elite assoziiert waren, bestanden diese römischen Versionen aus Kupferlegierungen. Dies deutet darauf hin, dass diese Torques breiter verbreitet und von verschiedenen sozialen Schichten getragen wurden, nicht nur von der Elite.
Römische Torques
Die Römer übernahmen den Torque als militärische Auszeichnung, wie die Legende von Titus Manlius zeigt, der 361 v. Chr. einen gallischen Krieger tötete und dessen Torque nahm. Dies führte dazu, dass seine Familie den Beinamen Torquatus annahm. Während der römischen Republik wurde der Torque als Ehre für herausragende Soldaten verliehen. Obwohl nur wenige römische Torques entdeckt wurden, berichtet Plinius der Ältere, dass die Römer nach der Schlacht von 386 v. Chr. 183 Torques von den keltischen Toten sammelten.
Der gallo-römische Krieger von Vachères, dargestellt in römischer Militärkleidung, trägt möglicherweise einen Torque als Symbol seines keltischen Erbes. Quintilian erwähnt, dass die Gallier Kaiser Augustus einen goldenen Torque mit einem Gewicht von fast 33 Kilogramm schenkten. Ein Torque aus dem Winchester-Hoard, der ins 1. Jahrhundert v. Chr. datiert, zeigt keltischen Stil, wurde jedoch mit römischen Techniken gefertigt. Dies deutet darauf hin, dass solche Objekte als diplomatische Geschenke zwischen Römern und keltischen Stammesführern dienten.
Torques in der Völkerwanderungszeit
Keltische Torques verschwanden während der Völkerwanderungszeit, da die germanischen Stämme andere Arten von Ringen bevorzugten. In der Wikingerzeit erlangte der Torque jedoch wieder Popularität, insbesondere in Form von Silberketten im Stil von Torques. Ähnliche Halsringe sind auch charakteristisch für die Schmuckstile verschiedener anderer Kulturen und Epochen.
Germanische Torques und Eidringe
Ringe und Armreifen spielten eine wichtige Rolle in frühen germanischen Kulturen, wie archäologische Funde und schriftliche Quellen belegen. Sie waren in erster Linie mit Reichtum verbunden und dienten im frühen Mittelalter als Währung. Außerdem waren Ringe essenziell für das Schwören heiliger Eide, oft in Verbindung mit den Göttern. In der germanischen Mythologie symbolisieren Ringe Sakralität und sind entscheidend für die Aufrechterhaltung von Beziehungen zwischen Herrschern und ihren Vasallen. Diese kulturelle Bedeutung der Ringe blieb auch während und nach der Christianisierung der germanischen Völker bestehen, wobei das Schenken von Ringen und das Schwören von Eiden als bleibende Traditionen fortgeführt wurden.